魔術師達と彼方

第1章 青年と少年

青年と少年 10

 夜、窓が開く音で目を覚ました。
 ドイツの建物には網戸が存在しないから、夜中に窓を開けるなんて、よっぽど虫に入ってきてもらいたい馬鹿しか行わない行為である。
 馬鹿だとは思っていたが、ここまでとは。
 そう考えると、文句の一つでも言ってやらないと気が済まない。
「おい、セオ。一体何を考えて窓を開けているんだ」
 そこまで言って、言葉を失う。
 なんとなく、予測できた事態ではあった。こうなるだろうと思ったから、あの時、『明後日に行こう』なんて言ったのだ。
 だからといって、寝ている奴にさらに睡眠の術式をかけるだなんて思ってもみなかったが。
「アーデルベルト・クライストだな。貴様、わざわざ何をしに来た？俺の弟子をその汚い手から放せ」
「随分と似合わず血気盛んだなぁ。ウィル教授？とりあえず、こいつは貰っていく、着いてきてもいいが、追いつけるかどうかは別だな」
「言っていろこのクズ。寝巻きに普通の服を選んでおいて正解だった。このまま貴様を追える」
一流と二流の戦いの結果なんて、日を見るよりも明らかだ。でも、諦めるわけにはいかない。それに『俺』は、あの頃の『ボク』ではない。大丈夫だ、勝算はある。
 そこにいるのは、自分の弟子なのだから。
 預かった命を粗末にするほど碌でもない人間ではない。いくら俺の本質が魔術師であろうと、そういう風に考えてしまうのは、あいつの影響なのだろう。
「では、お先に失礼する」
「何がお先だ愚か者。貴様に容赦をする俺だとでも思ったか」
ここからは、いかに魔術を駆使して相手より速く動けるかが勝負となる。
勝機はある。クライストは一流だが、まだ術式をうまく扱えていない。
こちらは二流だが、術式の扱いには人一倍長けていると自負できる。
何がなんでも追いついてみせる。例え、あいつが地の果て、そのまた先へ行こうとも。……かっこつけたところで、魔術を使用しての全力疾走は３キロがせいぜいなのだけれど。
｢Sono attore我が身は役者である.Fortissimo強く見せ給え！｣
自身の足に対してブーストをかけ、空を駆けるための力を込めた。