剣聖の使徒

第三章

不安

　凛音は呆れたように顔を両手で覆った。照れているのか、おいおい。
　覆っていた両手を解き、顔を起こすと、凛音は俺に向かって何かを言おうとしてくる。

「ねえ……日向？」
「ん？　何だ？」

　顔は真剣そのもので、声は若干震えていた。一体何だと言うのだろうか。
　凛音は本当に不安そうな……少し潤んだ瞳でこちらの目を覗きこんできた。

「もし……私がその、『家族』に相応しくなかったら……どうする？」
「……は？」

　どうして急にそんな話を……？
　しかし、今の発言はなあ……。

「あのさあ、凛音……」

　俺はありったけの域を吸い込んで、叫んだ。

「そんなこと、あるわけないだろ！」
「！」

　凛音ははっとした表情になった。

「たとえ凛音が凶悪な犯罪者になっても、俺は俺の知っている凛音を信じ続ける！」

　俺は凛音の目をまっすぐと見つめる。

「だから、お前は何があっても……ずっと俺の、俺たちの『家族』なんだよ！　分かったか！」

　俺の思いを全力で感じたであろう凛音は瞳を少し揺らすと、うれしそうに微笑んだ。

「…………ありがとう……」

　だが、その笑顔にはどこか寂しそうな、悲しそうな陰があった。
　そんな様子が気になって、俺が声をかけようとすると……その前にシーナがひきつった表情を浮かべていった。

「あのー、お二方……」
「どうした？」
「……？」

　シーナは頭を抱えてうなだれた。

「周りを……見て下さい……」
「ん？　周りって……うっ……」

　言われるがままに周りを見てみると、お客さんの視線が俺たちの方へと向いていた。
　そりゃあそうだな……あれだけの大声で、下手したらプロポーズと捉えられかねないこと言ったんだもんな……。

　俺たちはテーブルの上にあるケーキを味を楽しむ暇もなくかき込み、そそくさとケーキ屋を後にした。

　あと、三人分のお金を払った俺のお小遣いは風前の灯である。