R18【同性恋愛】リーマン物語if６『private』

１『変化する想いと日常』

０ プロローグ

──なんで、こんなにショックなんだ？

「板井」
　目の前で女子社員と抱擁しているのは、紛れもなく信頼していた自分の部下。
「はい？」
「会社で何してるんだ」

　先日、十七年の結婚生活に幕を降ろした。

「え？　これは違うんです」
「イチャつくなとは言わないが、勤務時間外にやれよ」
「課長、誤解です！」

　昨日、別居のために有給休暇を使い、新しい住まいを探した。

「別に誤解なんてしてないだろ？」
　出勤してきたら自分の部下が、隣の部署の女の子と抱き合っているのを目撃。
　何故それがこんなにもショックなのか分からないまま、唯野はいつになく冷たい声音で板井に告げる。
「始業前には部署に来いよな」
　唯野は彼の制止も聞かず踵を返した。


　角を曲がり、唯野は膝に両手をつく。
　妻から別れを切り出され、何も感じない自分がいる。いつかはこうなると思っていたから、その日がついに来たんだなとくらいしか思えずにいた。
　愛はなかった。それでも愛する努力はしたつもりでいた。
　その努力が実らなかっただけ。せめて妻のこの先の人生が、明るいものであればよいと願う。

──罰ばちが当たったのかな。

　泣きたい気持ちになって、唇を噛みしめる。
　彼を好きだと思ったきっかけはなんだったろうか。
「おわッ……」
　曲がり角にいた唯野に誰かがぶつかる。唯野は膝に両手をついた姿勢で身体を捻り、相手を確認した。
「なんでこんなところで立ち止まってるんです？」
　慌てて追ってきたのだろうか、困った顔をして彼はこちらを見ている。
「いいだろ、別に」
　いつもなら絶対言わないセリフ。
　彼はため息を一つ着くと、
「さっきのは誤解です」
ときっぱり言い放つ。
「別に、俺には関係ないし」
　唯野は上半身を起こすと、彼に向き直って。

──関係ないことだ。
　俺と板井は特別な関係じゃない。
　想いを告げたこともないし。

「そうですか。分かりました」
　彼、板井はじっと唯野を見つめていたが、
「先に行きますね」
と言って唯野の脇をすり抜ける。
　彼が、唯野に対し冷たいのも初めてだった。

「っ……」

──自分が言ったくせに。

　唇を噛みしめ、手の平で顔を覆う。
　板井は入社してからずっと自分を慕ってくれていた。彼の好意が尊敬であることは知っている。いつだって自分を気遣ってくれる彼に、特別な想いを抱いたとしても不思議はないはずだ。
　それでも、自分は妻帯者だったからその想いを表に出すことはなかった。

──たった一日居なかっただけで、誰かに取られるくらいなら……。

「?!」
　ふいに後ろから抱きしめられ、唯野はびくりと肩を震わせる。
「なんで泣くんですか？」
「板井」
「そんなことされたら、期待してしまう」
　”ずるい”と言われ、自分を抱きしめているその腕に触れた。
「総括から、課長が離婚されたと聞きました。もう、我慢しなくていいですよね？」
「我慢？」
　なんのことだというように振り返ろうとすれば、それを阻むようにさらに強く抱きしめられる。
「あなたが好きです。俺とお付き合いしませんか？」