天使たちの水浴びシーン

７１）度重なる監督交代

　「いや、やっぱ、お前、俺の手伝いとかやるな、そんなことをやらす気なんてない」

　新監督は言う。

　「え？　そ、そうですか、そうですよね・・・」

　その言葉は心にぐっさりと突き刺さる。追放宣告だ。やっぱり僕の存在が煙たいのだろう。

　「ちげえよ、馬鹿、何を落ち込んでんだよ。ペットが死んだみたいな顔しやがって！　俺の手伝いなんてしなくていいって言ってんだよ。もう、お前が仕切るんだ」

　「え？」

　「俺は降りた。好きにやれよ。偉い人たちには俺が言っておいてやっからさ。やりたいだろ？」

　「やりたいです！」

　「やりたくて堪らないんだろ？」

　新監督さんは士官学校の教官のように声を張り上げて、僕に復唱を求めてくる。

　「はい、その通りです！」

　僕は全力でそれに応える。

　「じゃあ、やれよ。俺は帰るから」

　「ほ、本気ですか？」

　僕がまたディレクターに復帰だって？　
　嘘だろ、おい。

　「本気だ。度重なる監督交代にスタッフたちはうんざりするだろうし、上のほうもカンカンになるだろう。でも俺は帰るから、お前しか代わりはいなくなる。やるんだ、強引に、リーダーシップを発揮しろ」

　「わ、わかりました！」

　「ちなみに俺はやったことがあるぜ」

　新監督、いや、違う、もう元監督だ。彼がちょっと声をひそめた感じで言ってくる。

　「え？」

　「自分の作品に出てるモデルの女の子とさ、撮影終りに、ホテルに直行して。お前ももしかしたらこの後、３Ｐとかさ、あるかもだぜ」

　「え？　え？」

　「いや、この作品の出演者たちはまだガキか。でも俺の相手もギリギリ二十歳は越えてたくらいだったけど」

　僕は言葉を失う。やはりこういうことがこの世界では横行しているのか！　
　何て薄汚れた世界なんだ！　

　「それも偉い人たちに頼んでおいたやるから」

　「いったい、何てお言葉を返せばいいのか・・・」

　僕は有り難さのあまり、今すぐ彼の足元に跪きそうになった。
　しかし、そんなことしなくて良かった。

　「嘘だよ。作品作りに集中しろよ、馬鹿」

　「う、うそ？」

　「そんなことあるわけないだろ。まさか本気にしてないよな？　いくらお前みたいな世間知らずでも、こんなこと真に受けるわけないよな」

　「ハハハ、まさか、本気になんてするわけないじゃないですか」

　「そうだよな、ところで、次はどんなシーンだ？」

　「はい、これで学校ロケは終わって、ハウススタジオで撮影ってことになります。ここから放課後編です」

　「そうか、頑張れよ。じゃあな」

　元監督はテニスコートの向こう側にいる担当者さんのほうに向かって歩いていき、彼に何か二言三言話して、僕のほうを指差して、僕に再び手を振り、そのまま振り返ることなく、僕たちの視界から去っていった。
　その代わり、慌ててこっちに向かって走ってきたのが我が担当者さんである。

　「何てことになったんだ！」

　「やりますよ、僕は！」

　僕はライオンのように吠える。

　「安心して下さい。僕がちゃんとタイムリミットまでに、作品を完成させます！」