この世界で i を歌え。

序章

「ねぇ、覚えてる？」
そこに入るはずのない彼がいた。
「ここからさ、花火見たよね。小学生の時かな？
   親にバレないようにさこっそり家抜け出して。
   あの頃は楽しかったな。また、君と…」
そう言いかけて彼は消えていった。
そこには綺麗すぎて直視できない夕焼けと空っぽの待合室だけが残った。私は思わず笑ってしまう。
2年前に失踪した音楽家【渡世真瑞】まるでペンネームのようなこの名前が彼だった。彼そのものだった。
2年も前なんて昔のことどうして今更思い出したのだろう。どうせどこかで野垂れ死んでるか海にでも流されて沈んでしまっているのだろう。
彼が死んで悲しむ人はあまりいなかった。というよりかは悲しむ人はいても彼がいなくなることによってなにかが変わるという人がいなかった。
人に必要とされなかったのではなく世界から必要とされなかった彼の失踪は深夜のニュースで30秒くらいで言われそのご消えた。ニュースごと失踪した。

笑っちゃうな。こんなフィクションみたいな音楽家の話。彼の曲はすごく売れた。10代で失踪した謎の音楽家。そのイメージはきの雰囲気も似ていてそれがとても気持ち悪かった。
そんな音楽家と花火を見に行くほど仲が良かったのかと言われたら私にもわからない。あの時はまだ子供で何も考えていなかった。親に怒られるかもしれないということも暗い中山に入れば危ないということも。
私は多分彼のことを面白がっていたんだと思う。
いつも教室で誰かに話しかけては何かしらの方法でその子を裏切る。小学生の行動にしてはおかしかった。
おかしいものに興味を持つそれが私だった。
彼はだいたい図書室にいた。そこで私が声をかけた。
最初はどんな会話だっただろう、思い出せない。
他愛もない話をして盛り上がったのだろう。
そこから私たちは一緒にいることが増えた。移動教室や放課後、登下校も。その中で色々なことをしたな。
例えば帰りにザリガニを溝で捕まえたり、自転車で二人乗りをしたり。
「たのし、かった、、な」
誰の声だろう？、、私の声だ。
自分の声で現実に引き戻された私はすぅと小さく息を吸った。さっきまでオレンジ色で眩しかった空は少しずつ暗くなり始めていた。
「真那、まーな」
呼ばれた先を振り返るとそこには夏星がいた。
夏星は渡世真瑞の友達だった人だ。彼と繋がっていた人といえば私と夏星しかいないだろう。
真瑞が失踪してから私と夏星は一緒にいるようになった。なぜだと聞かれたらそれもわからない。
真瑞が生きている時一つも接点がなく会ったこともなかった私たちが出会ったのはなんというかそういう縁なのだろう。と私は思っている。
「なにやってんの、今日早く帰るんじゃねーの」
ぶっきらぼうに言った夏星は私の頭をぐしゃぐしゃと撫でた。やめてよなんて笑いながら返事をするけど、
きっと私も夏星も一緒にいて楽しいなんて思ったことは無い、だろう。
「そーだね、そのつもりだったんだけどね、」
夏星が顔を近づけて私の髪を耳にかけた。そしてニコッと笑うと唇を重ねた。私たちは何もかもを忘れるかのように、何かから逃げるようにキスを重ねた。
それが終わったかと思うと急に強く抱きしめられた。
「大丈夫。」
何が大丈夫なのだろうか？何も大丈夫じゃない。
「ありがとう」
やっぱり気持ち悪い。
帰ろっかと夏星が言うのであとに続く。なかなか電車の来ない田舎の駅だったが運が良かったのか夏星が調べていたのかすぐ電車が来た。無言で電車は走っていく。なんの会話もなく私の降りる駅についた。
立ち上がってばいばいと言おうとすると、急に抱き寄せられそのまま電車は走り出してしまった。だいぶ外は暗い。次の駅で降りたとして折り返しができるだろうか、？終電まで待たないと無理だな。そんなことを考える。でも、次の駅についても夏星は離してくれず、そのまま電車の中にいる。
「夏星？どーしたの？」
「何で話してくれないの？」
なんと聞いても夏星は黙ったままだった。何も言わずに私が本当にここに存在しているか確かめるかのように何度もキスをした。そして多分夏星がいつも降りているだろう駅で強く引っ張られて降りた。そのまま駅から出てすぐのマンションに連れていかれた。
部屋につくと
「友達の家に泊まるって親に連絡して。早く。」
言われるがままに連絡する。
「連絡した？」
と自分から聞いてきた夏星は私の返事を聞かないで唇を重ねてきた。