フューマン

安楽死9

「もし、喜屋武さんのお気持ちが既に定まっているのだとすれば、明日まで待つことはせずに、今このままのお気持ちで逝かれますか？」

「はい……でも、ちょっと息子が気掛かりですね」

　死神さんは少し困ったように頭を捻った。

「では、こうするのはどうですか？　私に貴方の命を売るんです。今なら貴方の息子さんが立派に成長するまでの費用で買いますよ」

「それは素晴らしいですね、売ります」

「はい、買いました。他に何かありますか？」

「少し、眠るように死ぬって、恐い気がします」

「何を仰るんですか？　貴方の生殺与奪権は私が握っているんです。今から貴方は眠るだけですよ？　そう、ただ眠るだけ」

「案外楽になるもんだ」

「ふふふ、まあプロの殺し屋ですしね」

「ありがとう。死神さんのお陰で心置きなく逝けるよ」

「それは何より」

　そこで少しの間、静かな静寂が訪れた。

「本当にもう良いんですか？」

「はい、もう良いです」

「最期に、思い残すことはありませんか？」

「ありません。本当に、もう何も」

「では、最期に残しておきたい言葉などは？」

「では、あの子が生きる世界が少しでも良い世界になりますように」

　そう残して、彼は読み終えた小説を閉じるように永い永い眠りについた。