フューマン

おとぎ話1

　いつの間にか病室で眠りに落ちていた大君が目覚めたのは翌朝のことだった。

「夢じゃなかった。俺、生きてる。本当に生きてる……死ねてない」

　そう言って自分の手を見つめてもまだどこか実感の伴わない大君を現実に結び付けたのは、その後の色々な検査の連続であった。その病院の設備だけを見ても、その世界が自分の知る世界の35年後だということが伺えた。
　次の検査まで時間があると聞いて大君は病院の中庭へ出た。日の光の暖かさに誘われるようにゆっくりと歩き、やがて見かけたベンチに腰を下ろした。小さく息をついて軽く全身を伸ばしてから深呼吸をする。

「こんにちは」

　そこへ一人の老婆が近づいて大君に話しかけた。

「こんにちは」

「お隣、失礼しても？」

「もちろんです、どうぞ」

「ありがとう」

　老婆はゆっくりとした動作で大君の隣に腰掛けた。

「少しお話よろしいかしら？」

「もちろん」

　老婆は微笑みながら何度か頷いて、それから視線をまっすぐ宙に向けて話し出した。

「初めに名乗っておくわね、私は御面みおも寿満子すまこ。35年前、貴方に死神と名乗った者よ」