キラキラ狼は偏食の吸血鬼に喰らわれたい

シーズン2

１３ 咎人の幸せな流刑地

　――二週間ほどたった夜、クロッカスが家にやってきた。

　野原に口をあけたままになってしまった新遺跡へ、近いうちに大規模な調査団が入るらしいとか、興味を持った個別の冒険者たちも増えて、街の景気がかなり良いとか。色々な話をしてくれた。
　ただ、ディキシスたちは逆に、レムナの傷が回復すると、どこかへ旅立ってしまったらしい。

　それを聞き、ラクシュは少し残念だった。ディキシスもレムナも、好きになっていたから。
　でも、無理はないだろう。ディキシスにとって自分は、忘れ難い憎悪の根源なのだ。

「ま、そう簡単に折り合いつけられたら、最初から苦労しないさ」

　クロッカスはあっさりと良い、ミルクティーを旨そうにすすった。

「ん……」

「そうですね……」

　すると、二人を見渡したクロッカスが、ニンマリした。

「ただ、気がすむまで他を旅したら、また戻ってくるかもしれないと、言ってたぜ」

「へ？」

　目を丸くするアーウェンを、クロッカスがニヤニヤと眺める。

「レムナからな、今度はお前に負けないと、伝言も頼まれてる。どうせあいつらも、他の国には行き辛いだろうしな」

　その言葉の意味する所を知り、ラクシュは頷く。アーウェンもニヤリと笑っていた。

　ここは世界で最も魔物に寛容であり、世界でもっとも多く、罪を犯した者たちが集う国。
　自身の目的のために、手段を選ばずに突き進んだ者たちの、行き着く先。
　別名、『犯罪者の幸せな流刑地』だ。

　***

　クロッカスが帰り、アーウェンが茶器を手際よく片付ける。
　ラクシュはソファーの上で、膝を抱えて座りこんでいた。

　口下手な自分は、言いたいことがいつも、うまく言えない。
　読んだ言葉や聞いた言葉、どれもこれも覚えているのに、自分で言おうとすると、なぜかそれは、泉に浮んだ泡のように、あっさり消えてしまうのだ。

　――　彼は、なんと言ってたんだっけ？　好き、と似た感じで……でも、ずっと素敵な言葉だった。

　ラクシュは考え、一生懸命に伝えようとしてみた。
　茶器を片付けて、隣に座ったアーウェンを見上げる。

「アーウェン。私……」

　ええと、ほら、あれだ。好きと似た感じで……。

「好き……に、して？」

「なっ！？」

　アーウェンが顔を真っ赤にして、プルプルと身震いしている。

「す、好きにしてって……本気ですか！？」

「ん」

　どうも、少しばかり違うような気がするが、だいたい合っているだろうと、ラクシュは頷いた。

「らくしゅさあああああんっ！！！！」

　唐突にアーウェンに飛びつかれ、ソファーに倒れこんだ。

「愛してます！！！　世界一、愛してます！！」

「あ」

　――言いたかったの、それだ。

　しかし、気づいた時にはもう遅く、アーウェンに唇を塞がれて、その言葉はまたラクシュの喉を滑り落ち、しゅわっと消えてしまった。