あなたの隣で愛を囁く

肺水腫

　「原因は不明ですが、現在旦那さんは肺水腫です・・・」

主治医は静かに呟いた。
　
　肺水腫とは、肺胞内に液体成分が貯留することで、酸素と二酸化炭素のガス交換ができなくなり、全身の低酸素状態や呼吸困難を引き起こす疾患のことである。

　2020年１月４日、日中。
　検査の結果を、主治医が私に告げる。
　
　肺水腫・・・。
　私は項垂れながらその話を聞いていた。
　現在、人工呼吸器を再びつけたカズくんは、今も危険な状態にあった。
　「とりあえず、抗菌剤の投与と副腎皮質ホルモンの投与、それから透析を毎日行います・・・」
　検査の結果、前回よりも肺が真っ白な状態となっており、今できる治療を全てやっているのが現状だった。
　「とにかく、治療の効果が出るのを待ちましょう。」
　私は、
「分かりました、先生にお任せします。よろしくお願いします。」
　そう言って話を終わらせた。

　しかし、頭の中は真っ白であった。
　何がどうなっているのか、肺の病気は何もなかったのに、どうしてそうなったのか・・・。
　なんで、今、生死の境目に立たされているのか・・・

　医師からの話し合いを終え、途方に暮れながらも、カズくんのいるリカバリールームへとやってきた。
　カズくんは、人工呼吸器をつけるために再び薬で眠らされていた。
　人工呼吸器の反対側のベッドサイドでは、昼間の時間、人工透析の機械が置かれ、透析をゆっくりと行なっている。
　心臓に負担をかけないための治療だ。

　しかし、それが、前よりもまして身体中に管が巻き付き、体に触ることができないくらいだった。
　どうしたらいいか・・・
　途方に暮れていると、
　「奥さん、こちらにどうぞ」
　透析の機械を見ている看護師さんが、そう声をかけてくれて、椅子を用意してくれた。
　なんとかベッドの横に座ったものの、私はどう声をかけたらいいのか分からなかった。
　ただ、よくなって欲しい・・・
　そのことしか、頭には無かった。
　知らず知らず、目には涙が溢れて、今にも泣き出しそうになった。
　しかし、それをグッと我慢すると、なんとかカズくんの指先に触れた。
　手の甲から指にかけて・・・パンパンに浮腫んでおり、まるで別人の様である。
　ただ、依然と同様に暖かかった。
　私は、その指先を優しく撫でる。
「カズくん、約束だよ。私とまたデートしてくれるって」
　そう、自分にも言い聞かせながら、私はカズくんに話しかけた。