あなたの隣で愛を囁く

またもや気管挿管

　カズくんはリカバリールームで、５日ほど過ぎた頃。透析を週３日に戻し、ステロイド剤も中止されていました。
　落ち着いた・・・
　誰もがそう思っていたのですが・・・

　７日目にお見舞いにいくと、酸素が再び5Lマスクに上がっていました。
どうしたのか聞くと、
「透析の後から調子が悪い」
と、言うのです。
　私は心配になり、看護師さんを呼びます。
　看護師さんは、
「大丈夫ですよ。」
　と言うだけで、どう言う状態なのかは説明をしてくれませんでした。
　1時間ほど私は病室にいましたが、その間、酸素はドンドン上がっていき、7Lまで上がっていました。
　カズくんは、オーバーテーブルに寄りかかり、ゼーゼーと喘鳴をしながら息をしています。
　私は、直感しました。今晩は医者からの呼び出しがあると。
　そこで、私はカズくんにまた来ると伝えて、リカバリールームを後にしました。
　
　私は家に帰ると、すぐさま風呂に入り、ご飯を食べました。
　明日は、丁度仕事はお休みでしたし。
　夜の呼び出しに備えて、準備をしました。
　こうして早めに就寝をしたのです。

　そして、それは夜中の2時でした。
　スマホの着信音が、夜中に鳴り響きます。
　私は飛び起きて、電話に出ます。
　やはり看護師さんでした。
「今すぐ病院へ来てください」
　私はすぐに電話を切ると、服を着替えて病院へ向かいました。

　病院へ着くと、看護師さんが待っていて、
「今処置中なので、おかけになってお待ちください」
と、対応されました。
　私は、流行る思いをなんとか抑えて、病棟のホールの椅子にかけて待ちました。

　30分ほどして、リカバリールームから主治医が出てきました。
私が椅子から立ち上がると、
「今、再び人工呼吸器を装着しました。出来ることは全てやっています。」
そう、主治医は言ってきました。

ああ、まただ！
　私は体から力が抜けそうになりましてが、なんとか踏ん張ってその場に立ち続けます。
「分かりました」
　なんとか返事をすると、主治医は会釈をしてその場を離れていきました。
　側についていた看護師は、
「大丈夫ですか？」
　と、私に声を変えてきました。
　大丈夫なわけがない！
　しかし、私は頷いて、カズくんに会いたいと伝えました。
　看護師は了解すると、私をリカバリールームへと連れて行ってくれました。

　そこにいたのは・・・
　眠らされ、人工呼吸器に繋がれたカズくんでした。
　機械の音が再びカズくんの呼吸にシンクロして聞こえます。
　私は泣きそうになりながら、それを必死にこらえると、今は動かない手に自分の手を添わせた。
　「カズくん、頑張ったね」
　私はそう言って5分ほど無言でそこに立ち尽くした。

　そして、すでに時間は夜中の3時を回っていた。
　私は看護師さんに、
「よろしくお願いします」
　と言うと、リカバリールームを後にした。

　帰りの車の中、私は堪えていた涙がブワッと溢れた。
　恥ずかしいほど大声で泣きながら、何度も何度もカズくんの名前を呼んだ。
　
　ここから、カズくんの人工呼吸器は、中々外されることがなくなるのである。