【完結済み】私達はあなたを決して許しません

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　わたしは、白いドレスをまとい、背筋を伸ばして王宮の中庭に立っていた。花々が咲き乱れ、明るい日差しが降り注ぐ中で、私は一人、凍りついたような表情を浮かべていた。まるでこの美しい景色が、私の心の痛みを嘲笑っているかのように。



「婚約は破棄されました」



その言葉を告げたのは、皇太子だった。彼の冷たい眼差しが、私の心に深く突き刺さった。私、アリサ・グリムは、名門グリム家の令嬢であり、長年の夢としていた皇太子との結婚が、突然にして崩れ去ったのだ。



理由は明確だった。彼には新たに愛しい妹、エマが現れたからだ。彼女は可憐で、無邪気で、すべてを奪っていった。私の名誉、私の未来、そして私の心。それに気づいたとき、私は怒りと嫉妬に燃えていた。



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「私をこんな目に遭わせたあの二人を、どうにかして罰してやる」



夜の帳が下りると、私の心の闇は一層深まった。やがて、復讐の計画が脳裏に浮かび上がる。エマを追い詰め、皇太子を苦しめる。それが私の心の純粋な願いだった。



ある晩、私は王宮の図書室で古い書物を探していた。そこで目にしたのは「闇の魔法」と題された本だった。恐ろしい呪文が並び、心の奥底に潜む恐怖を引き出す力が備わっていると記されていた。私はそのページをめくり、次第に興奮していく自分を感じた。



「これが、私の武器になる」



心の奥に秘めた闇を呼び覚まし、私は復讐の術を学ぶ決意をした。エマと皇太子に、私の存在を思い知ってもらうために。



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数日後、私の復讐が始まった。エマは私と同じドレスを身にまとい、王宮の舞踏会に出席することになった。私はその舞踏会の隅で、彼女の姿をじっと見つめていた。彼女が笑うたびに、私の心の奥が苦しくなった。



「今こそ、呪いをかける時だ」



私は手にした魔法の書を読み上げ、エマの笑顔を破壊する呪文を唱えた。すると、彼女の表情が一瞬、引きつった。彼女は何かを感じ取ったのだろうか。私の心臓は高鳴り、恐怖と興奮が入り混じった。



それから数日間、エマは徐々におかしくなっていった。彼女の無邪気な笑顔は消え、夜ごとにうなされるようになった。私はその様子を見て、満足感を覚えた。



「これが私の復讐だ」



しかし、その一方で、私の心には不安が広がっていた。呪いの影響が彼女だけでなく、私にも及ぶのではないかと。夜、鏡の前に立つと、自分の顔が少しずつ変わっていくのを感じた。目の奥に潜む闇が、私を蝕んでいるようだった。



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舞踏会から一週間後、エマはついに王宮を出て行くことになった。皇太子は彼女の変わり果てた姿を見て、涙を流し、私の心はさらに痛んだ。彼もまた、私が何をしたのかを気づいているのではないかと、不安が私を襲った。



「アリサ、あなたがやったのか？」



彼の問いかけは、私の心に鋭く突き刺さった。私は否定することができず、ただ彼を見つめ返すことしかできなかった。その瞬間、彼の目に宿る憎しみを感じ、私は恐怖と同時に快感を覚えた。



だが、復讐の代償はあまりにも大きかった。私の心に宿る闇は、次第に私自身を飲み込んでいった。鏡の中の私は、もはやかつてのアリサではなかった。そこには冷酷な笑みを浮かべた影が映っていた。



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ある晩、私は王宮の静まり返った廊下を歩いていた。心の中で何かが崩れ去る音を感じながら。急に、エマの姿が視界に現れた。彼女は薄暗い廊下の奥で、憔悴しきった様子で立っていた。



「アリサ、あなたは私を...」



彼女の声には、怯えと共に憎しみが滲んでいた。私は彼女を見つめ返し、そして言った。



「すべてはあなたのせいよ。あなたが私を追い詰めたのだから」



その瞬間、彼女の目が真っ黒に変わり、恐怖のあまり私は後ずさった。闇が彼女を包み込み、彼女の口からは恐ろしい声が響き渡った。



「あなたの復讐は、あなた自身を滅ぼすだけだ」



その言葉が、私の心を深く刺した。逃げることはできなかった。私が選んだ道は、もはや引き返すことのできない暗闇へと続いているのだと理解した。



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私はそのまま、エマの姿に引き寄せられるように、闇の中に消えていった。彼女と私の存在は、二つの影として融合し、王宮の中で静かに共鳴することとなった。



何もかもを失った私の心には、復讐の快感と、深い孤独が残された。私は今、誰よりも暗い存在となり、かつての美しい日々をただ夢に見ることしかできないのだった。復讐は果たされたのかもしれないが、私の魂は永遠に暗闇に閉じ込められたままだった。