父親が呪われているので家出してガチャ屋をすることにしました

北京犬（英）

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南部辺境遠征編

１１６　ララとルル、同行する

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　ライジン辺境伯にカナタが【転移】を使えることがバレたとはいえ、大っぴらに【転移】を使うわけにはいかなかった。
三英雄が後ろ盾だと言っても、敵対し人的被害が出ることまで覚悟して誘拐されてしまえば、対処はかなり困難になる。
それこそ海の向こうの他国にまで連れて行かれたら、例え三英雄でも救出が困難になってしまうだろう。

　逃げようにも隷属魔法をかけられてしまえば、例え【転移】が使えても逃走する意思自体を封じられてしまう。
誘拐する方法もいくらでもある。
薬を盛って意識を奪う、これはオレンジタウンで一度やられた手口だ。
そしてカナタの性格を利用するなら、身近な人を人質にとり行動を縛るのも効果的だった。

　今でも誘拐の危険はあるのだが、幸いバレている能力や資産程度では、三英雄に盾突いてまで欲しいかというとそうではなかった。
だが、【転移】が使えるとなると、話が変わってくる。
大博打を打ってみようかと思う輩は確実に増える。
ましてやＧＲスキル持ちとバレたら、誘拐犯として出て来る相手は国家だ。
ＧＲスキルには戦争をしてでも奪う価値があるのだ。

　グリーンバレーの鉱山に行くならば、護衛のニクとサキの同行は決定だった。
そうなると、このガーディアの街で居留守を使うための人員が誰も居なくなってしまう。
ＨＮオーブを仕入れるだけならカナタ１人がヨーコチームを【転移】で運べば良いのだが、彼女たちにはまだ鉱山の奥深くまで行く実力がなく、さすがに魔宝石採取を任せるわけにはいかなかった。
さらに、ヨーコチームが居なくなることで、例のお店の護衛不足問題が再燃してしまう。

「ここガーディアの留守番は、誰か１人をこっちに呼べばどうにかなるか。
だけど護衛不足はそろそろ解消しないといけないな」

　またカナタには別の逼迫した問題があった。

「それと音声通信機量産化の手助けが必要だ。
１０００台なんて僕１人じゃ手に余る。
ここは秘密を守れる従業員として奴隷を雇うしかないか……」

　この世界には契約魔法というものがあった。
契約を破れば自動的に対価が支払われることとなる魔法だ。
守秘義務を課し、契約魔法で縛れば、ある程度の機密保持は出来る。
極端な例では機密漏洩の対価に命を要求することも可能だった。
しかし、最初から機密情報を盗むつもり、つまり契約魔法により死んでもかまわないという者が入り込み、堂々と契約魔法に違反すれば機密情報は盗めてしまう。
その対価が命であっても、命を捨てる覚悟があれば良いだけなのだ。

　その点、奴隷に課す隷属魔法は、完全な機密保持が可能だった。
隷属魔法は行動や意思自体を縛ることが出来るのだ。
丁稚奉公レベルの契約奴隷でも隷属魔法が課せられるのは、逃亡を防ぐという意味合いが強かった。
何も契約違反で死んでもらおうというわけではないのだ。

　ちなみに雇用任期開けで解放された後に秘密を漏らせるのではという懸念があるが、そこは隷属魔法を解除する時に任意で記憶の消去が可能だった。
あくまでも奴隷は労働力の提供であり、そこで得たノウハウなど雇用側が漏らしたくない情報は消すことが出来た。
そこが人権を一部制限される奴隷と一般の従業員の差だった。

　尤も、そこまで長く働いた奴隷は、そのまま従業員として雇用され続けたり、雇用主に恩義を感じていたりで、普通は秘密を漏らすようなことはまずない。
漏らされるような雇用主は、よっぽど酷い扱いをしたということなのだろう。

　なのでカナタは隷属契約により口が堅い奴隷を雇おうと思ったのだ。
だが、カナタの場合は信義云々ではなく、雇用任期開けでＧＲスキルや【転移】を持っていることは漏らしてもらっては拙かった。
この記憶は消されても仕方がないといえる事案だろう。

◇　　◇　　◇　　◇　　◇　　◇　　◇　　◇

「そこは私の出番ね」

　留守番が必要だし、【転移】の携行人数も増えたことだし、もう一人連れを増やすことになったカナタは、グラスヒルの屋敷で誰を連れて行こうかと皆に希望を訊ねていた。
するとララが真っ先に立候補した。

「留守番は誰でも良いだろうけど、奴隷商への同行は交渉担当の私の仕事よ？」

　いつ交渉担当になったんだとカナタは突っ込みそうになったが、そういえばララは秘書役をしていた時期があったなとカナタは思いだした。
カナタがウルティア国遠征に向かったために、最近は秘書役をすることが無かったが、この絶好の機会に張り切るのは当然のことかもしれなかった。

「ララが抜けてお店が大丈夫なら良いけど？」

「確かに……。私が抜けたらお店が……」

　ララはガチャ屋の店長代理でもあった。
余剰人員とは言えないのだ。

「獣車が手に入る前は私だった」

　ルルがここぞと立候補する。

「ガチャ屋店長代理のララ、屋敷の調理担当のカリナ、お店の護衛担当のレナとユキノ、姫で一人にするのは拙いキキョウを除けば確かにルルしか居ないか」

　カナタがルルで決まりかと思っていると、もう一人が手を挙げた。

「ちょっと、私を忘れてない？」

「あー、ヨーコがいたか」

「いたかじゃないわよ！
私の仕事は週一のハズレオーブ回収だから、それ以外は基本フリーなんだからね？」

　ハズレオーブの回収は重要任務だからヨーコを除外していたけど、確かに毎日ある仕事ではない。
だが、ルルもハズレオーブの買い取り業務がギルド委託になって専属の仕事がない。
まあ今もルル目当てで個人で売りに来る冒険者がいて対応しているようだけど、ギルドとの兼ね合いでそろそろ止めさせた方が良さそうだった。

「ヨーコにはグリーンバレーでやってもらいたい任務があるから無しね。
やっぱりルルを連れて行くよ」

　こうして留守番兼ウルティア国遠征要員として再度ルルが旅に同行することになった。

「ちょっと！　奴隷商へは私が同行するんだからね？
後でお店に戻してもらえばいいでしょ？」

　ララが奴隷商に同行することが強引に決まった。
カナタが簡単に【転移】出来るのも考えものだった。

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