【作業中】召喚された勇者が望むのは、婚約破棄された騎士令嬢（異世界の婚約破棄から始まる短編小説つめあわせ）

聖女の婚約破棄とその事情

9：あくやくれいじょうのみたゆめは 2

　サン・マリーには、それが間違いだと、すぐにわかった。
　たかが没落した伯爵家の娘であるホーリーが、何事にも秀でたヒジリ王子を夫にする、などと。
　例え、それを告げたのが神であったとしても、そのような愚かなお告げは間違いにすぎない。

　だからサン・マリーは「馬鹿馬鹿しい」と言い捨てた。
　神に媚びへつらうしか才のない神官たちはともかく、王や、父である宰相は、自分と同じ考えだと、疑いもしなかった。

　ホーリーは、つまらぬ少女だった。
いつもぼんやりした顔で、へらへら笑っている。
没落したとはいえ貴族の娘だと言うのに、下働きの娘たちにすら笑顔を向ける。
　影で、彼女たちがホーリーのことを、どのように言っているかも知らないで。

　その点、サン・マリーは、抜かりなかった。
宰相の娘として、また次期王妃として、この国の最上位で支配する女性として、下の人間を厳しく監督した。
　下働きの娘どころか、貴族の令嬢たちでも、サン・マリーの立場の特異性は理解せざるを得ず、誰もサン・マリーに逆らおうとはしなくなった。

　ホーリーは、神殿の娘たちの間で孤立した、とサン・マリーは思った。
けれどホーリー自身は、それに気づいてもいなかっただろう、とも思った。

　聖女として神に選ばれたホーリーは、サン・マリーたちとは、まったく異なる扱いを受けていたからだ。
　彼女のまわりには常に神官や巫女がおり、彼女を崇めていた。
　ホーリーは、それを当たり前のものとして甘受し、おっとりとした笑みを浮かべて祈る。

「聖女と言われても、私は他の方と変わらない、ただの人間です。この国のすべての民と変わらず、神のために祈り、国のために祈る。ただそれだけです」

　ホーリーの何もかもが、サン・マリーには疎ましかった。
　そんなホーリーの虚言を、ヒジリ王子が誇らしそうに聞いているのも、憎らしかった。

　(ホーリー。貴女は、自分が真実、最下層の民と変わらぬ存在だと言うの？　では、貴女は、最下層の民が扱われるように扱われてもいいのよね？　だって、貴女がそう言ったのよ？)

　サン・マリーは、いつしか心の中で、ホーリーに尋ねるようになった。

　そして、この国で暮らす最下層の民の暮らしぶりをつぶさに調べた。

　親に捨てられ、国の保護施設にも馴染めず、そこを逃げだし、女を食い物にする男たちの餌と成り果りはてている女たち。
　なんの美徳もない下流の男たちにさえ、彼らの欲を満たすためだけに使われ、気晴らしに暴力を振るわれ、病を得れば捨てられ、路傍で倒れ死んでいく女たち。

　サン・マリーは、この国の最下層の民は、彼女たちだと思った。
　ならば、ホーリーも、彼女たちと同じように扱われるべきではないか、と。

　だって、ホーリーが言ったのだ。
彼女たちと自分は、同じなのだと。

　そして、サン・マリーは姿を変えて盗賊団を雇い、ホーリーの襲撃を指示した。

　犯行は、うまくいった。
キキムのおかげで、ホーリーが襲われたことが人々に知れ渡るという、思いがけないおまけまでつけて。
　おかげで、ホーリーは人前に出ることを拒むようになり、人々はヒジリ王子とホーリーの結婚をあきらめた。

　ようやく、世界が正された。
ようやく、わたくしがヒジリ王子の妻となるのだ。

　サン・マリーは、そう思った。
なのに。