ザマァされた悪役令嬢の、Re:Re:リスタート

第一章：リスタート

冷や汗（エミリー視点）

　――あああ。見つかっちゃった。

　ふかふかな高級ソファーに座らされたエミリーは、背中に冷や汗をたらたらと流していた。

　どうしよう。本当のことを言ってイザベラ様に心配かけたくないよぉ。なんとか上手くイザベラ様を言いくるめ……無理無理。自信ない。

　どうやってごまかそうかと必死に思考を回すけれど、何も出てこない残念仕様。

「ねえ、エミリー。少し怪我が多すぎない？」

　目の前には、エミリーの侍女服の裾をまくったイザベラが、整った眉をひそめている。

　侍女服はくるぶし丈まである、黒無地のロングワンピースに白いエプロンだ。
　袖はまくる時があるから、腕を見られることはあったが、足はスカートに隠れていたおかげで、今まで見つからずにすんでいたのだけれど。
　つい侍女服の汚れを払うことを忘れ、イザベラに見つけられてしまったのだ。

　部屋に戻ったら見せなさいと命令されて、今ここに至る。
　もちろんセスは、女性の足など見せられないとイザベラに追い出され、ドアの外で待機だ。

「足だけで十ヶ所もあるわ。こういう怪我が治るのは大体一週間だとして、消えかけているものもあるけど、これだと毎日一つ以上作っていることになるじゃない」

　エミリーの膝小僧には、乾いてかさぶたになっている擦り傷。他にもふくらはぎやすねにくっきりとした青いあざ、黄色や紫になってきたあざなど、新旧あった。

「貴女がそそっかしいのは知っているけど、流石にこれは多いわよ。この分だと太ももにもあざがあるんじゃない？」

「きゃーっ、イザベラ様。そんなに見られたら恥ずかしいですぅ。大丈夫です、大丈夫でございますですから」

　イザベラがさらにスカートをまくろうとするので、慌てて力いっぱいに裾を押さえた。

「貴女の大丈夫ってあてにならないわ。ほったらかしにするんだもの」

　腰に手を当てて、イザベラがじとりとエミリーを見てくる。

「分かりました！　ちゃんと自分で冷やしますです」

　あざや傷の半分は自分の不注意でつけたものだけれど、半分は違う。これ以上この話題を突っ込まれるとぼろを出しそうだ。
　さっさと言う通りにして終わらせようと、エミリーは自分で氷を入れた布を巻いた。

「ひぃぃっ、冷たいですぅ」

　ひやりと冷たい感触に震えていると、肩がふわりと温かくなる。イザベラがショールを持ってきて、エミリーにかけてくれたのだ。

「それで、どうしてこんなに傷やあざを作ったの」
　
　また話題が戻ってしまった。何か、何か言わなくてはと焦る。でも何を言ったらいいのだろう。

　どうしたらいいか分からなくなったエミリーは、とりあえず勢いで大声を出した。

「そんなことより、イザベラ様ぁっ！！」
「わっ、な、なに？」

　息がかかりそうな距離にずいっと近づくと、イザベラが驚いて腰を引く。

　えーと、どうしよう。

　エミリーはイザベラの顔を間近で眺めながら、困った。適当に話し始めたものの、当然これからのプランなど何もない。

　しかしそこできゅぴんと閃いた。

　あ、そうだ！　もともと言おうと思ってたことを言おう。そうしよう。

　我ながらナイスな閃きだと自分を褒め、エミリーは鼻の穴を膨らませた。

「今度の休日に買い物に付き合ってくださいです！」
「買い物？　いいわよ」

　身構えていたイザベラが、拍子抜けしたように頷いた。

「良かった！」

　パンッと音を立てて、エミリーは両手を合わせた。