ザマァされた悪役令嬢の、Re:Re:リスタート

第一章：リスタート

逃げる方法なんて山ほどあるわ

「でもでも。逃げるってどうやってでございますですかぁっ？　無理ですよぉ」

　エミリーの青い目にみるみる涙が溜まって、そばかすの上を滑り落ちた。

「大丈夫。逃げる方法なんて山ほどあるわよ」

　にんまりと悪い笑みを浮かべたイザベラは、両手を握って開いた。それを何度も繰り返す。

「ほらね？」

　そうしているうちに、縄がゆるんで隙間が出来た。その隙間を利用して手首を抜くと、自由になった両手をひらひらと振って見せた。

「ええええええっ？　お、お嬢様、どうやって抜けましたです？」

　ぽろぽろとこぼれていた涙をぴたりと止めて、エミリーの目が丸くなった。

「しいっ。静かに。手を握ったり開いたりを繰り返せば縄がゆるむから。そこから手を抜くのよ」

　唇に手を当てて咎めると、エミリーがばくんと口を勢いよく閉じた。無言でぐーぱーと手を開閉し始める。
　しかしその顔がどんどん赤くなっていった。ぐうっと肩が上がって、頬がぷくっと膨らんでいる。もしかしてこれは。

「あのね、エミリー。静かにとは言ったけど、小声でしゃべればいいだけよ。息を止めなくても大丈夫だから」

　ぷすっ。

　半眼になったイザベラは、エミリーの膨らんだ頬に指を刺した。

「ぶぷっ！　ぷはぁっ、はぁっ、はぁっ。ああ、そうでございますですよね」

　えへへと恥ずかしそうに笑うエミリーを見ていると、なんだか一気に力が抜ける。

「全く。仕様がない子ね」

　ため息混じりの言葉とは裏腹に、笑みがこぼれた。
　エミリーのドジのお陰で、知らずに張りつめていた気持ちもゆるみ、空気が明るくなった。エミリーがいてくれて良かったと思う。
　反面、彼女は絶対に無事に帰してやらないといけない、とも思う。

「さあ、縄から手を抜いて。ああ、駄目駄目。力任せに引っ張ったって余計に締まるだけよ。あざになってしまうわ」

　こういう時も不器用さを炸裂するのがエミリー。忠告したのにさっそく小さな擦り傷とあざを作っていた。
　四苦八苦してやっと抜けると、エミリーが目をキラキラさせた。

「抜けましたっ。凄い！　抜けましたですっ、お嬢様っ！」

　声を抑えることを忘れてはしゃぐ。

「ちょっ、エミリー、しーっ。しーっ」

　イザベラは慌ててエミリーを叱ると、素早く縄を結び直した。