連戦　～新田義貞の鎌倉攻め～

四谷軒

文字の大きさ

大中小

2 / 12

序　小手指原の戦い

02　足利家、暗躍

しおりを挟む

　源氏の家柄とはいえ、さして目立たず、むしろばかにされている傾向の強い新田家であるが、新田義貞の活躍の故ゆえで、足利家と双璧という印象を後世に与えている。
　だがこの時は飽くまで一御家人であり、多少目端めはしの利く男、という外聞である。
　その新田義貞が千早城攻囲陣の陣中にいる際、訪おとないがあった。
　足利家の執事、高師直こうのもろなおの訪いが。
「突然のこと、許されたし」
「……いえ」
　源氏の名門として名高い足利家。その執事が、こうしてわざわざ、無名の新田義貞をお忍びで訪ねるなど、尋常ではない。
「主あるじ、高氏が船上山に征ゆくことになって」
　当時、後醍醐天皇ごだいごてんのうが流された隠岐から脱出し、伯耆ほうきの船上山にて立てこもっており、足利高氏はその討伐へ征くことになっていた。
「が、主は船上山を攻めぬ」
「……何故なにゆえ？」
「鎌倉には戻らぬとの由よし」
　高氏は、幕府を倒す決意を固めていた。伯耆遠征の機に、京みやこを陥おとすことを策した。
「それ故ゆえ、じゃ」
　師直は、義貞に病を理由に帰国することを提案した。帰国後、高氏と時を同じくして挙兵することも。
「帰国については、主が執権に話をつける。挙兵については、するだけで良い。後は千寿王さまに任せよ」
　高氏の策は、鎌倉に人質として留め置かれる千寿王を、逆に鎌倉攻めの大将とすることである。
　義貞が上野こうずけで挙兵し、幕府の耳目が向いたところで、千寿王が鎌倉から脱出。そして義貞の軍に合流し、鎌倉攻めへ、と。
「何、攻めずとも良い。主が京の六波羅を陥おとすまでの時を稼げば重畳ちょうじょう」
　高氏は、鎌倉は陽動とするつもりである。六波羅を陥おとせば、鎌倉は孤立する。
「貴殿としては、挙兵さえしてくれれば良い……不満か？」
　事が成った暁には礼として、と言おうとする師直を、義貞は押しとどめた。
「不満など。むしろ、よく某それがしを見込んで下すったと」
「主がの、新田どのこそ、と」
　師直は少しだけ笑った。
　義貞は師直に礼を言い、送り出すのだった。

　……義貞の陣を辞した後、師直は呟く。
「向こう見ずなところを買われたと知ったら、彼奴きゃつめ、どう思うか」
　そして師直は、今度こそ破顔し、大笑するのだった。

しおりを挟む