君に愛を

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電子音が鳴り響く。目の奥がピリッと痛んだ。葉津希は目を閉じたままベッドを探り携帯を見つけ出す。いつもの時間いつもの風景。葉津希は画面に映し出されたものにうんざりしながらアラームを消した。

「っ、だるい…」

呟いた言葉は掛け布団に吸収されて消えていく。ごろんと体を回転させてうつ伏せになりながら枕に顔を埋めた。朝は強い方ではない。目がぱっちり開くなんてことありえない。ただでさえ最近は体がうまく動かないのだ。なにに対しても無気力感を感じてしまう。憂鬱さを纏いながら葉津希は枕から嫌々顔を上げる。目に入ったのは昨夜乾燥機にかけた制服だ。頭の中で昨日の出来事を反芻する。

「サカキ…」

優しい雰囲気を纏いながらコーヒーをテーブルに運ぶ細い指。ネームプレートのローマ字がやけに頭に焼き付いていた。おそらくあの店員の苗字だろう。漢字はなんて書くのか。坂に木？いや、酒木だろうか。しょうもない疑問が浮かんでは解けていく。あの後店長には怒られやしてないだろうか。はたまたあの男たちがまた現れて揉め事なんて起こしてないか。少しだけ罪悪感と不安が思い浮かぶ。普段の葉津希は面倒事は積極的に避けるタイプの人間だ。自ら火に飛び込んで迷惑を被るのも他人に迷惑をかけるのもさらさら御免なのである。でもあの時は咄嗟に体が動いていた。自分が水に濡れようと男に絡まれようと心底どうでもよかった。ただあの店員に危害が加えられることが何故か許せなかった。あのカフェに行けばまた会えるだろうか。あの優しい手つきをまた見れるだろうか。葉津希か覚醒しきらない頭で制服を見つめながらぼーっとサカキのことを思い描いていた。