猫のいる古本屋 ～やさしい時間と、ふたりと一匹のものがたり～

ココアの温度

　翌週、彼はおそるおそる「たにぐち文庫」のドアを押した。  
　ユイの姿が見えたとき、胸が一瞬だけきゅっとなったけれど、  
　彼女の横にあった空席が、彼を受け入れてくれるような気がして、静かに腰を下ろした。

　その日は、あえて何も言わなかった。

　代わりに、ユイが帰ろうとしたとき、レジでひとつだけココアを買った。  
　そっと差し出した紙カップに、彼は短く言った。

「甘めにしておきました。あの日の分も」

　ユイはびっくりした顔をして、それから微笑んだ。

「ありがとう。…ぬるめ？」

「ちょっとだけ」

　ふたりは目を合わせた。それはごく短い、でも確かな視線だった。  
　やわらかい湯気の向こうに、前よりほんのすこし近い距離があった。