”お飾り王妃”の立て籠もり

プロローグ 王妃宮の門は閉ざされた

　その日、王妃宮の門が閉ざされた。

　以後、外部の者は、王・妃・が・許可したもの以外、出入りを禁じられた。
　それはこの国の主である、王も然り。

　宮の門扉は堅く施錠され、騎士が配備されている。
　王妃宮を任されている第2騎士団が周囲を固めているのだ。
　護衛を任される騎士たちは、一様に『王妃様の許可なきものは何人であれ通さぬ』と答える。

　第2騎士団の規範には、『王より王妃を優先し、護衛する』と規定されている。だから、王の側近であれど通しはしない。

　門が閉ざされたその瞬間から、王側の者は誰も王妃に逢うことが出来なくなった。

　王宮内は騒然となった。
　何せ、王妃宮に勤めるもの以外、王妃の元に出入り出来なくなったのだから。

　今まで、周りには、王と王妃の仲は問題ないように思えた。
　互いに尊重し合っていたし、大きな仲違いがあったようにも見えなかった。
　
　ひとつ、懸念されることと言えば、娶せてから2年、子が出来ないことであるが、王はそのことに対し、

『互いにまだ若い。焦ることはない』

　と、周囲に伝えていたという。

　それでも、2年も経てば、周りは騒がしくなる。
　自身の娘を側妃に立てようと画策する貴族も現れる。
　その中でも、一際信憑性を帯びた噂がひとつ、浮かび上がる。

　王も、またその側近も。
　その噂をこう断じていた。

『有り得ない』

　しかし、その噂は、いくら抑えても拡がり続けた。
　消せども消せども燻り、また燃えあがるその噂を王妃が耳にしないはずもなく。

　王は幾度となく、噂の否定をしたものの、なぜか王妃には正しく伝わらず。

　世間では、実しやかにこう囁かれるようになる。
　

『王妃はお飾り。王の愛は別にある』
　


　とうとう、王妃は、宮を閉鎖してしまったのである。