君の想い

#13

男の子はあの部屋で、テーブルに図鑑を開いていた。色鮮やかな図鑑。けれどもある時、悲鳴が聞こえて、男の子は部屋を飛び出した。廊下からすぐ横の玄関。閉めている扉の向こうから、女性の悲鳴が聞こえる。男の子は、慌てて廊下を走ってリビングに向かう。
「ママ、パパ、まただよ、またあの悲鳴が聞こえる！」
ソファーでくつろぐ父親に言った。
「関わり合いになっちゃダメよ」
母親は言う。
「ややこしいことに巻き込まれでもいたら大変なんだから」
父親も言った。
男の子は部屋に戻ると、耳をふさいだ。
それでも、皿の割れる音や、悲鳴は聞こえた。
夜中、また悲鳴は聞こえて、男の子はベッドの中で目を覚ます。廊下を出て、玄関口に向かうとますます声は聞こえたが、ある時声がぱったりと聞こえなくなり、男の子は恐る恐るドアを開けた。外に出るとあの女性が、家の前で座り込んで泣いていた。男の子は様子を伺った。女性は気づくことなく嗚咽して泣いていたが、ドアの閉まる音で、男の子に気づいた。じっと見つめる男の子に、女性は大声を上げた。
「何あんた、私は見せ物じゃない！」、
男の子はびくりとすると、家の中に駆け込んだ。
そこまで見たところで、ひかりはまた男性のいる風景に流れ落ちるようにして戻った。ひかりと同じものが見えたのか、男性に手を差し出していた女性も驚いた顔をしていた。二人の手を放すと、男性は胸ポケットにしまっていた、あの包み、男の子から預かった小さな包みを女性に差し出した。女性は顔をしかめて尋ねる。
「何ですかそれ？」
「瞬君があなたにあげたいと」
女性は包みを受け取ると、顔をしかめたまま包みを開けた。中から出てきたのは、白い熊のぬいぐるみのキーホルダーだった。
「何よこれ」
女性は言う。
「あなたが熊を好きだと知っているようです」
女性は家の玄関口におかれた熊の置物を見下ろしてため息をついた。
「会ってあげてくれませんか」
男性は言った。女性は睨むように男性を見返した。
「何が変わるっていうの」


それから女性と男性とひかりは、男の子の家へと向かって、女性は男の子の部屋で、男の子に向かって言った。
「私に同情してるの？」
男の子は女性の威圧感に返事をできずにいた。
「あんたみたいな子供に何かできるようなことじゃないのよ」
女性はイラついた様子で言う。