あなたの愛はもう要りません。

7話 ダイガット。

　頭によぎるのは『離縁』と言う言葉。

　両親に言われた。

　この腕に浮き出た赤い小さな痣。

『この痣が25個できた時、あなた達は離縁できるわよ』

　母のその言葉の意味がわからない。だって政略なんだろう？
　そんな簡単に離縁なんて……それに25個の意味がわからない！

　痣がどうしてできるのか理由もわからない。だって、知らされたのは昨日のことだったし。

　痣の数はすでに8個。

　あと17個で………

　俺がビアンカと初めて話したのは結婚式を挙げた日。

「俺は別に結婚なんてしたくなかった」
（ビアンカは俺のことなど知らないだろうし好きじゃないだろう？）
　ただ、悔しかった。無理やり親から押し付けられた結婚に対して苛立ちを覚えていた。

　自分が彼女にまだ何も行動していないのに。これからだと思っていたのに。

「同じですね」
　ビアンカの言葉にカチンときてしまった。

「でも結婚したからにはお互いなんとか上手くやっていきましょう」

　そう言って彼女から手を差し出されたのに俺は彼女の手を振り払った。

「君と仲良く夫婦ごっこなんてするつもりはない」
（本当の夫婦になりたいんだ）

　他の人に対しては礼儀正しく、貴族令息として対応ができるのに、どうしてもビアンカに素直になれない。

　……こんな態度しか取れない。

　本当は優しく声をかけたい。
　初恋でずっと遠くから見ていた彼女。あんなに明るかったビアンカがいつの間にか落ち着いて笑わなくなっていた。

　それなのに、バァズのそばではあんな可愛らしい笑顔を見せていた。

　どんなにあの笑顔に焦がれたと思うんだ！

　この1年間、ビアンカが2階に来るのを母が許可しなかった。その理由は俺がビアンカに何するかわからないからだ。

　俺が拗れてしまっているのを母だけは知っている。

「貴方がもしあの子を襲ったらと思うと恐ろしい……ビアンカには貴方の手が届かない部屋に居てもらうわ」

「結婚したのだから、彼女とその……一緒に過ごしても……」

「駄目よ！まだあの子は15歳なの！せめて学生の間は学生らしく過ごしてもらわないと！」

「………はい」

　結婚前に約束させられた。

　だけど今日はどうしてもビアンカを自分の部屋に連れてきたかった。

　俺の妻なんだって確認したかった。

　だけどやっぱり素直になれない。

　フランソアがまたいろいろ聞いてくるだろうか。

　フランソアはビアンカが使用人ではなく俺の妻だと知っている。

　フランソアはいろいろ話を聞いてくれる。俺もフランソアを守ると約束しているけど、フランソアも俺を心配してアドバイスしてくれる。

　大切な幼馴染。そして頼りになる。

　だけど、今日のフランソアはいつもと少し違ってた。

　ビアンカに態と『恋人』だなんて俺たちのことを言っていた。

　噂で俺たちを恋人だと思っている人もいると友人には聞かされていた。

　だけど、そんな関係じゃない。

　ムキになって否定する気はない。フランソアの家族には匂わせておいた方が、フランソアが守られる。

　侯爵家の子息と仲が良いとなればソランソアに酷い仕打ちはしないだろうから。

　でもビアンカにまで勘違いされるのはあまりいいとは思えない。

「せめてビアンカにはフランソアとのことを話しておきたい」

「あら？ビアンカ様がヤキモチ妬いてくれるかもしれないわ」

「………妬いてくれるだろうか？」

「だって貴方の妻なのよ？」

　俺はフランソアの言葉に素直な頷いた。

　それが間違いだなんて馬鹿な俺は気がつかなかった。