【R18】【挿絵多い】ラバーマスクガール

第３０話 私の居場所

フロアに一歩踏み出した瞬間、ハルカの全身を包むラバーが視線を集める。

ヒールの高い音がフロアに響き、客席のざわめきが徐々に高まっていく。

「ハルカ、行ける？」

アキの小さな声が背後から聞こえる。

ハルカは深呼吸を一つ。

心の奥でまだ、悟に知られたらどうしようという不安がよぎる。

けれど、それ以上に――自分がラバーとして輝く瞬間を待ち望んでいた気持ちが強くなる。

フロア中央に立つと、視線が自分に集中する。

胸の高鳴りとともに、ラバーの圧迫感が全身を包み、身体が自然に動き出す。

ドリンクを運ぶだけの単純な動作も、いつの間にか舞台のパフォーマンスのようになっていた。

客席からは小さな歓声や拍手が飛び、ハルカの胸をさらに高鳴らせる。

「ああ……やっぱり、これが私の居場所……」

アキはハルカの横でサポートしつつ、安心そうに微笑む。

「うん、すごいわ。あなたなら大丈夫」

ハルカは次第に自信を取り戻す。

フロアを歩く一歩一歩が、自分自身の力強さを実感させる。

かつての恥ずかしさや罪悪感は少しずつ溶け、代わりに自由と高揚感が満ちていく。

配膳をこなしながらも、視線を感じると自然に目線を返し、軽く会釈をする。

客たちの反応に応えるたび、ハルカの心は解放されていった。

最後の一杯を運び終え、フロアの端に立った瞬間、ハルカは自分を取り戻したことを実感する。

「私……やっぱり、この姿も、私なんだ」

控え室に戻るとアキがそっと肩に手を置く。

「今日はよくやったわね」

ハルカは満面の笑みを返し、初めて胸の奥まで晴れやかな気持ちを味わった。

控え室の鏡に映る自分の姿を見つめ、ハルカは深く息を吐いた。

ラバーの光沢に包まれた自分は、確かに誰も見たことのない私――

でも、胸の奥には順子としての私も確かに存在する。
（悟……私がこういう姿を見せても、嫌いにならないかな……）

頭の中に悟の顔が浮かぶ。

あの笑顔、あの優しい声。

ラバーマスク姿の自分を悟に見られたら、どう思うだろう。

罪悪感と羞恥心が胸に押し寄せる。

けれど同時に、今日のフロアで感じた高揚感も消せない。

ラバー姿の自分は、私に自由と強さをくれる。

それに、悟に隠すために嘘をつくのではなく、私自身の一部として大事にしていきたい――そう思う。

「順子としての自分」と「ハルカとしての自分」、二つの顔を持つことに、まだ戸惑いはある。

でも少しずつ、それを受け入れられる自分もいることに気づいた。
（悟には、まだ見せられない。でも、いつか……）

心の中で小さく決意する。

ラバーとしての自分も、順子としての自分も、どちらも私の大切な一部。

そしてその両方を抱えながら、悟と向き合う日が来る――そう信じていた。

控え室を後にして、ハルカは再びフロアに戻る。

視線の先にあるのは、知らない人々の好奇心と期待――

でも、その中で、自分の本当の気持ちを大切に抱えながら動く自分を感じていた。

自由と高揚、羞恥と愛情が入り混じる心地よい緊張感――

それが、これからの私の歩む道を静かに照らしていた。