しまなみブルー ー風のSHIFTー 〜中型で挫折した元バイク女子が原付二種に乗ったら仲間と出会って友情も恋も人生も全部シフトアップしてた件〜

第49話 『ボクの彼女は、教室でキスをした。前編』

Scene.01　教室での噂と、凛の登場

　それは、悠真が謹慎明けで登校した翌日のことだった。

　いつもと変わらぬ教室、いつもと変わらぬ制服姿の三浦悠真。黒髪は耳にかかる程度のボブを後ろで束ね、肌は透き通るように白い。目鼻立ちは整いすぎていて、男子の制服がまるで衣装のように似合っていなかった。

　とはいえ、悠真は男子生徒。戸籍上も身体的にも。だけど、通っている波方工業高校では誰にもそれを明かしていない。「女の子にしか見えない男の子」として、目立たぬように静かに日々を過ごしていた。……ついこの日までは。

　ざわざわとした空気の中、教室で囁かれる声が耳に刺さる。

　「佐田岬であの不審者と戦ってた子……この前のSNSの動画、見た？　あの顔、絶対うちの学校の――」

　「いや、男の制服着てるのに……でもどう見ても、可愛すぎるでしょ」

　「橘先輩とツーリングしてたって話もあるし、なんか怪しくない？」

　──しまった。バレたかもしれない。

　冷や汗をかきながら、自席でノートを開いてやり過ごそうとする悠真。しかし、放課後になる頃には、その場にいられないほどの違和感に変わっていた。

　「なあ、お前さ……」

　帰り支度をしようとした瞬間、数人の生徒が近寄ってくる。その中には、明らかに“橘凛のファン”らしき男子生徒や女子生徒たちの姿も。

　「橘さんとどういう関係なんだよ？」

　「何で、あの動画じゃ女の子になってたの？　あれ、マジでお前なのか？」

　何か言わなきゃ、でも、何を言えば……。悠真はしどろもどろになりながら、言葉を選べずにいた。

　「ボクは、あれは……その、ちょっと事情があって……」

　教室の空気がじわじわと重くなっていく中で、

　──「ちょっと、アンタ達」

　強い声が、教室の入り口から飛んできた。

　「あたしの悠真に、何か用事？」

　悠真が振り返るより早く、教室に凛が颯爽と現れた。制服姿のまま、CB125Rのキーを指に引っかけて、まるでアクション映画のヒロインのような佇まい。

　「凛……！？」

　「ん。どうせ噂してると思って。案の定、だったけど」

　凛はそのまま、悠真のそばまで歩み寄ると、ずいっと彼の肩を抱き寄せた。

　「“あたしの悠真”ってことは……もしかして！」

　女子たちの間から悲鳴のような歓声が沸き起こる。

　「お察しの通りよ」

　凛は一言そう告げると、悠真の頬を片手で包み、そのままキスを落とした。

　──教室中に、息を呑むような沈黙。そして、さらに大きな歓声。

　「橘さんヤバい！！」「キスした！？」「まじ！？」「本物の彼氏彼女なの！？！？」

　悠真は頭が真っ白になっていた。凛の唇の感触よりも、それを囲む騒ぎに、心臓がバクバクと跳ね回る。

　「行くわよ、悠真」

　凛は悠真の手を強く握ると、そのまま引っ張って教室を後にした。

　──ただ、悠真は気づいていた。繋がれた凛の手が、小さく震えていたことを。

　彼女は怖くなかったわけじゃない。ただ、それでも「自分を守る」と決めて、立ち向かってくれたのだと。

　「……ありがとう、凛」

　階段を下りながら、悠真はそう小さく呟いた。

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Scene.02　二人きりの帰り道

　「も～っ、ほんっっっっと、何なのよアイツら！！」

　CB125Rの後ろで悠真を乗せ、今治の市街地を抜けた海沿いの道を走りながら、凛はインカム越しに吠えた。

　「まったく、教室であんな……何様のつもりよ！」

　「どうどう、落ち着いて凛。でも、助け方すっごくカッコよかったよ。なんかボク、少女漫画の主人公になった気分で……ちょっとときめいちゃった」

　「……ちょ、それってあたしが男っぽいってこと！？」

　「違うよ。ボクの恋人が、それだけイケメンだったってこと」

　インカム越しの静寂の後、凛の声がちょっとだけ震えた。

　「う、うるさいバカ。あ～もう、今日は思いっきり走りたい気分。……このまま海岸沿い、走ってもいい？」

　「OK。ボク、どこまでも付き合うよ」

　夜風が二人の制服の裾を揺らして、海岸線をなぞるようにCBのエンジン音が走り続けた。

To be Continued...