アラサーでクビになった魔王四天王ですが勇者に「結婚しよ」と告白され、溺愛されてるので今は幸せです

１部

３５話 毒の酒

　人売りは洞窟に拠点を構えていた。ナルガ達の他に被害者は居ない、ハローとエドウィンによって全員取り返されたのだ。

　ミコと別々の檻に閉じ込められ、ナルガは脱出の機会を伺った。



　大勢の男がたむろしている、こいつらがハローの言っていた人売りの本隊とやらだろう。

　と、見張りの男が檻を叩いた。ミコは怯え、ナルガに助けを求めた。



「随分と生意気な事をしてくれたようじゃねぇか、男様を殴り倒すたぁね。こいつはちゃんとお仕置きしてやった方がいいか？　ぎゃははっ」

「当然躾はしないとな。そのまま卸すにはイキが良すぎる、ちゃんと言う事聞くように、まずは女の悦びを教えてやらにゃあ」

「下衆どもめ」

「口の利き方に気を付けな。さもなきゃガキの命はねぇぞ」



　ミコに剣を突き付けられ、ナルガは口をつぐんだ。

　下手に動けば、ミコがなぶり殺しにされてしまう。今できるのは、沈黙のみ。

　くそ、せめて剣さえあれば……！



「ごめんなさいアリス……私のせいで……」

「ミコは悪くない、大丈夫だ」



　ミコを励まし、ナルガは必死に考えを巡らせた。男達は酒を酌み交わし、宴を始めようとしている。

　見張りもナルガに見せびらかすように酒を煽り、下品にげっぷを出した。



「へへ……う、うぐ？」



　途端、いきなり見張りが倒れた。

　見張りだけでなく、洞窟内の人売り達が白目をむいて倒れていく。見張りの手が紫に染まったのを見て、ナルガは息を呑んだ。



　この手……毒を受けた色だ。



「酒に毒が混ぜてあっただと？」



　幾人か酒を飲まなかった者が居るが、そいつらはバンダナを巻いた男によって殺されていく。突然の事に対応できず、人売りは瞬く間にやられていった。



「なんだ、なぜ急に、仲間割れを」



　やがて人売りは全滅し、洞窟内が静まり返った。凄惨な光景にミコは恐がり、ナルガも驚きで目を見開いた。

　バンダナ男が近づいてくる。ナルガは警戒し、後ずさったが、



「まってて、いまかぎをあけるから」



　男は檻のカギを外し、二人を解放した。



「貴様、まさか……ハローか？」



　ミコを抱きしめ尋ねると、男はバンダナを外した。

　ナルガはぞっとした。男の正体は確かにハローだった。

　だけど、ハローの笑顔はとても冷たくて、壊れていて……目が狂ったように、濁り切っていた。