【完結】家を追放され、森に放置された私が出会ったのは精霊でした。

6.

ある日－－
私はゼティスーアと共に魔法を練習していた。
練習と言うよりは、魔法で遊んでいるだけなのだが。


「ゼティスーア様っ！」

「何だ、騒々しい。」

「申し訳ありません…。しかし、緊急事態です！」

「緊急事態だと？」

「はい。大量の魔物が、こちらへ向かってきていますっ！」

「何？しかし、この結界は奴らさえ反対側へ送るものだ。そう慌てなくても良いだろう。」

「それが……最近現れていた、結界を通り抜けてくる魔物のようなのです。」

「……。」


かなり厳しい状況なのだと、報告に来た精霊フィズとゼティスーアの様子で分かった。
私はゼティスーアに向かって頷く。
意図を読み取ってくれたのか、少し笑ってからフィズの方へと向き直った。


「フィズ、私が直接出る。ユイレも連れて行くぞ。」

「承知致しました。しかしユイレも連れて行くのですか…。」

「不満か？既にお前達よりも強くなっているぞ。」

「なっ！？」

「さっさと行くぞ。」

「はっ…。」


そうして、私達は魔物が大量発生しているという場所へと向かった。

その場所には、確かに魔物がいた。
数はおよそ5000体ほどだろうか。
森の一角を埋めつくしている。


「報告します！反対側より、人族が向かってきております！」

「人族だと？」

「はっ。この里は結界により見えぬようになっている為、おそらく魔物を領地に入る前に倒しておきたい、という思惑で来たのかと…。」

「だろうな。数はどの程度だ？」

「はっ、およそ300名です。」

「仕方ない。精霊族は神出鬼没という人族の知識を利用し、少数で行こう。私とユイレは共に行く。その他数名を、不可視化の魔法を発動した状態でこちらに向かわせろ。私とユイレ以外は、人族に悟らせぬようにしろ。」

「かしこまりました。」

「ユイレ、行くぞ。」

「ええ。」


魔物のいる地点まで向かうと、その数の多さと大きさに少し萎縮してしまう。
ゼティスーアと共に、実践訓練という名目で魔物と戦ったことは何度もあるが、単体ではない魔物を前にするのは、無意識に身体が怖がっているようだった。


「さて、やりましょうか。」

「ああ。くれぐれも、無茶はしないようにな。」

「分かっているわ。」


魔物 対 ゼティスーア&私の戦闘が始まった。
私とゼティスーアは次々と広範囲魔法を放ち、魔物の数を一気に減らしていく。
後に合流した他の精霊達も攻撃している。
と言っても、その姿を見ることが出来るのは私とゼティスーアくらいだろうが。


「かなり減ったわね。」

「だが残り半分もいる。」

「そうね…。あら？」

「どうした。ん？」


後ろを見ると、人族がこちらに向かってきている。
報告にあった者達だろう。
とはいえ、先行としての10人程度だった。


「そこにいるのは…精霊族か！？それともう一人……魔族？！」

「何故魔族が魔物と戦っている…？」


来るなり口々と私を見ては仲間と話している。
魔法でも撃ってやろうかと思うほどに、少し苛ついていた。


「無礼な奴らだな。」

「ええ、本当にね。でもあの武具にある模様は……。」

「貴様らは人族だな。」

「そうです、精霊殿。魔物が大量発生しているという報告を受け、被害が出る前に討伐に来ました。加勢させていただきましょう。」

「それは助かる。」

「しかし何故魔族といるのです？」

「今は話している場合ではない。」

「そうですね。後ほどお聞きするとしましょう。我々は先行してきた者ですので、本隊がもうすぐ合流します。」

「承知した。」



その頃、後方・魔物討伐隊本隊では－－


「侯爵様、先行していた者からの報告です。魔物達と交戦する、精霊族一人と魔族らしき者が一人いるようです。加勢する形で戦闘を開始したとのこと。」

「魔族だと？それに精霊とは、珍しいな。」


魔物討伐には、侯爵自らが指揮を執っていた。
その事に、反対する者はいない。
何故なら侯爵がその領地で最も強いからだった……。