竜王の番は大変です！

本編

6.フィルの心配事

「（サクヤは、大丈夫だろうか）」

先程咲夜と別れてから、フィルはそれしか考えていなかった。チャンスとばかりに話しかけてくる女達の声など、一切耳に入っていない。

「そういえば、ラフィリア様のこと、神川さんはフィル、と呼んでいますよね？」

「それがどうした」

「どうしてフィル、なんですか？」

咲夜の名前が出てきて思わず耳を傾けてしまったフィル。しかしすぐに食いついてきた女達に嫌気が差し、イライラと足を早まる。

「神川さんが呼ぶなら、私たちもフィルと呼んでいいですよね？」

いくら竜人族を知らないとは言え、フィルはリュカ・ラフィリアとしか名乗っていない。それはつまり呼ばせる気がないという事なのだが、そんなのおかまいなしの取り巻き達。

その態度に、流石のフィルもキレた。今まで咲夜の迷惑になるから、咲夜が困るからと抑えていた竜人特有の威圧感の制御が切れる。

「番名を何度も呼ぶな。……あんまり調子にのってんじゃねぇぞ、人の子風情が」

普段より数段低い声と、野生の獣に会ったような威圧感。人族なら確定で、下手な竜人族でも泣きが入るレベルだ。

これで少しは静かになるだろうとふんだフィルだが、実際に怯えているのは取り巻きの端にいる人のみ。

「何怖い顔してるのー？」

「お前ら……何者だ」

経験上有り得ない事態に困惑したフィルは、ふと女の目を見て、咲夜と同じことに気がついた。そして、その原因も。

「（……魔力の残り香。この世界に魔力を使う者は俺だけのはず。という事は他の誰かが、"向こう"から付いてきた……？）」

「フィル様ー？」

「とりあえず黙ってろ」

女達の理性やら本当の感情やらを封じ込めている魔術を打ち消し、ついでに全員眠らせる。そしてバタバタとその場に倒れてゆく女達を無感情に見つめ、フィルは咲夜の元へと来た道を戻る。

「（サクヤの身が、危ない）」

魔力の元となる魔素がないこの世界では、1度も使った魔力は元に戻らない。そしてフィルは人型になっているにも微量の魔力を使っており、無くなっては危険だ。

しかし、そんな事より咲夜の方がもちろん大切で。魔力が無くなれば昏睡状態に陥ることなど頭にない。そして咲夜に残っている自分の魔力を探し出す。

「あ、ラフィリア様……っ！」

咲夜と別れたすぐ近くで、咲夜の持っていた資料をかき集める女が数人。とりあえず先程と同じ処理をし、もはや周囲には目もくれず走り出したフィル。

「っ、やばいな」

ガリガリとなくなってゆく自分の魔力と、肌にうっすらと出始めた鱗を見て忌々し気に呟いた。本能的に、必要な魔力量が少なくて済む竜体に戻ろうとしているのだ。

「（気休めにしかなんねぇが、回復薬飲んどくか）」

どこからともなく取り出した紫の瓶の中身を一気にあおった。しかしフィルの魔力の絶対量が多いせいで、本当に気休めにしかならない。それでも、うっすらと見えていた鱗が消えた。

「頼むから、サクヤを助けるまでは持ってくれよ……！」