【完結】フェンリルと勇者と魔王と王子

アオの邸宅にて（アオとアキラ3）

今までこんなに悩んだ事があるだろうか？何よりも、誰よりも妻が優先だったのに、不覚にも俺は揺れている。章として、俺は妻を愛している。大切に思っている。勇者アキラはどうだ？言わずともわかる。

「アオ、俺さ、俺もおまえのこと、好きだし、ずっと一緒にいたいって思うんだ。」
「そうか…」
アオの青灰色の瞳が揺らぐ。嬉しそうにしっぽがパタパタする。アキラの頰も思わず緩む。が、気を引き締めて言う。

「でもさ、聞いてくれ。おまえさ、俺のこと１７、８のガキと思ってるだろ？」
「そんなに年を取っているのか？」
「うるせぇ。小さくて悪いな。」

「いや、そんなことはどうでもいいんだ。俺さ元の世界では６０歳なんだ。親父なんだ。」
「ああ、そういうわけか。変に修羅場慣れしていると思った。」
「いいのか？」
「ああ、俺は年など気にしていない…ずっと生きて来たからな、自分が何歳とか分からないし。」
「長生きってことか？」
「そうだな。天命が尽きれば死ぬのだろう。人とは違うな。」

「結婚はしなかったのか？」
「そうだな、頼まれて子を孕ませたことはあるが、ともにいたい相手はいなかった。おまえが初めてだ。」

頼まれて孕ませた………ちょっと衝撃な言葉頂きました。こいつ、実は子だくさんなのでは？恐ろしい…

「フェンリルの魔力を欲しいものはたくさんいるのだ。別に拒む必要もないしな。」
少し焦って言うアオ。別に俺は気にする筋合いなんて全く無い。
「あっそ。モテモテでよかったな。」

「おまえは、結婚していたのか？元の世界では？」
「うん、それをアオに言わなくちゃと思って」
「嫁か？俺は別に構わん。」
「は？良いのか？」
「嫁を愛していたのか？」
「もちろんだ。子も孫もいた。俺は妻の元に帰るために魔王の討伐に参加したんだ。」

「今でも愛しているのか？俺よりも？」
「…………正直、分からない。でも、４０年近く一緒に過ごしてきた。俺の人生の３分の２だぞ…積み重ねてきたものがある。」
「……………おまえはどうしたいのだ？」

「妻に償いたい事がある。守りたい約束もあった。でも、突然ここに来てしまった…」
言葉につまる。あいつはホントに今どうしているのだろう。

「おまえ、よく泣くな。」
アオが鼻先で俺の涙を拭う。そしてもふもふの身体で俺をぎゅっと包み込む。ああ、こいつが好きだ。俺はどうしたいんだ。

「アキラ、おまえが元の世界に戻れるかどうかは、正直わからん。どうせウィルが何か考えているのだろう？だか俺はおまえとともにいたい。できればこの命尽きるまでな。」
「……………」

「おまえと離れることは身を切るように辛い。この命、尽きてしまうやもしれん。だがな、おまえの幸せを願っている。人には番の絆は感じられないそうだ。魔族の中には自分の番を監禁してまで愛するものもいる。俺はそうはなりたく無い。おまえが決めろ。俺は受け入れる。」
「うん…」

「ただ、せっかく運命の番が傍にいるのだ。それも、いつか妻の元に帰ってしまうかもしれん。この貴重な時間を俺は大切に過ごさせてもらうぞ。そのためには、アキラ、早く良くなれ。全ては身体が元気になってからだ。」
「うん…」
何か怖い気もするが……ま、いっか。

「さあ、寝ろ。まだ夜は深い。」
「うん、お休みアオ…」
眠れるわけなんてない。と、思いながら、もふもふにくるまれ、ぬくぬくと即寝してしまうアキラである。