誘拐記念日

３、

開示①

そのあと、僕はすぐに伝文さんのSMSに連絡を入れた。

伝文さんからはすぐに返事を返ってきた。

「来た！」

「『おぉ、ついに結果出たか！アポ取ってやるから駅最寄りのファミレスに今週の土曜日、午前の10時な。』……ですか。」

「相変わらず糞な物言いしやがってあのくぞジジイ。」

「まぁまぁ、とりあえず話は通ったんだから良かったじゃないか。」

悠一が舌打ちをしたのを憲司が肩を叩きなだめた。


当日、ファミレスに着くと伝文さんがすでに席を取ってこちらに手を振っていた。

「よく来たな～。」

僕達は座るが先かテストを渡すのが先か、机が6人分の手の圧で少し揺れた。

そのまま睨みつけると、伝文さんは僕達のテスト用紙を見下ろした。

「ほぉ、497点ねぇ。まぁ平均82点なら努力賞なんだろうな。」

「気が済んだかよ、クソじじぃ。」

「悠一……。」

「あぁ、妥当なんじゃないか？一人も追試補修にひっかからず足を引っ張ることもなくってなら十分だ。」

それでも予定の半分もいかない合計点に緊張が走る。

視線を送ると皆も同じなのか表情は固い。


凍りついた空気の中、伝文さんだけがヘラヘラと笑っている。

「しょうがねぇ、相応の情報をやるよ。影子の居所は……”田中麻実”が知ってる。」

「母さんが？……なんで……？」

「宗太、お前おかしいと思わなかったか？……なぜお前は影子から逃げなかった。」

「それは……。」

それは僕が唯一自分のことなのに分からない自身の行動だった。

「そんなの、お前と影子は腹違いの姉弟だからに決まってるだろ。」

「……え？」

「兄弟である共鳴みたいなやつだろうな。だからッ」

僕は驚きのあまり一人ファミレスを飛び出した。

……

僕はとにかく走り抜けて、でもあっという間に息が詰まって、むせ込みながら視界に映ったベンチに腰かけた。

「ケホッ……はぁ、はぁ……クッ、ケホッ！」

「宗太！」

張り裂けるほどの叫び声に振り返ると、悠一がこちらに走ってきていた。

悠一の顔を見た瞬間、今までの色んな思い出が一気に心になだれ込んできて、押し出されるように涙が零れた。

「……。」

「大丈夫か？」

僕が顔を伏せると悠一は僕の横に座って背中に手を置いた。

「僕、影子さんを嫌いになれないんだ。」

「…あぁ。」

「あんな爆竹みたいな人……僕は絶対に寄りたくないくらいきらいなはずなのに、どうしてなんだろうって……どうしてこんなに影子さんに事信じていたいのか……ずっと分かんなかったんだ。」

「宗太。」

「僕の姉さんだからなんだね。僕と血がつながってるんだって……ハハッ……。」

ボロボロと膝に落ちる涙を集めるように手のひらを瞼に寄せると、指先まで熱くて余計に涙が溢れた。


「宗太はどうするんだ？」

「僕は、やっぱり影子さんに会いたいよ。」

「あぁ。」

「会って、いろいろ……。」

胸が詰まって息が荒くなる。

すると背中に置かれていた手がバシンと僕の背中を叩いた。

「絶対に、絶対に影子を見つけるぞ。」