マジメ御曹司を腐の沼に引き摺り込んだつもりが恋に堕ちていました

50、最高のパートナー side透 (1)

「お祖父さん、赤城、見送りありがとう。そろそろ行くよ」

　婚約祝いに定治がくれた高級腕時計、『パテック フィリップ』のカラトラバをかざして時間を確認すると、徹はヨーコのキャリーケースを持って、出発の意思を示した。

　午後1時過ぎの羽田空港は、海外へ向かう乗客や見送りの人々でごった返している。
　経済界のドンである定治が立っていても、気付く人も立ち止まる人もいない。

「今回はお前たち2人の仲睦まじい姿を見られて良かったよ。ヨーコさんにはBLの勉強もさせて貰ったしな」

「ハイ。私がオススメしたBLを読んで、感想文を送って下さいネ。宿題デスヨ！」
「勿論だとも。師匠の言う事は絶対なのでな」

　初日の雛子ファンクラブを巡る闘いで勝利を収めたヨーコは、BLに関する話題でも定治と意気投合し、とうとう師匠と呼ばせるに至った。

　クインパスの会長であり、いずれはヨーコを黒瀬家の嫁として指導する立場の定治だが、雛子ファンクラブではヨーコが会長。そしてBLに関しては師匠と仰ぐ立場なのだ。
　ヨーコによると、そこは絶対に譲れないらしい。


「それじゃ、本当に行くよ」
「ちと待て」
「えっ？」

ーー早くヨーコとラウンジでゆっくりしたいんだけどな。

　透が不満気な顔をすると、「飛行機でいくらでものんびり出来るだろう。もう少しヨーコさんと話をさせろ」と定治が苦笑する。

「ヨーコさん、雛子ファンクラブの会員番号の件なのだが……」
「ハイ、何デスカ？」

「ヨーコさんが1号なのは認めよう。だが私が3号というのは如何なものかな？ どうだろう……私が2号で朝哉を3号にすることは……」
「ハイ、良いデスヨ」

ーーえっ、いいのか？！

　そこは夫である朝哉の方が絶対に上だろう。むしろ1号にしてやってもいいんじゃないのか？ 夫だぞ？

　喉元まで出かかった言葉をグッと飲み込む。
　ファンクラブに関しては透は部外者だ。ここは口を挟むところでは無いだろう。

　……というか、余計なことを言ってヨーコに嫌われたくない。朝哉よりヨーコの方が優先順位が上だ。悪いな、朝哉。お前は今日から3号に降格だ。

「それと、透」
「はい」

「この度ヨーコファンクラブを発足したのでな、お前さえ良ければ5号として入会させてやるが、どうする」

ーーはぁ？！

「どうして5番手なんだよ！そこは俺が会長だろう。俺はヨーコの夫になる男だよ？ 婚約者だよ？！」

「私と雛子さん、琴子に時宗。その次だから5番手でも仕方あるまい。嫌なら入会せずとも……」
「入会させていただきます」

　即答していた。
　一番下っ端なのは不本意だが、ファンクラブから爪弾きにされるのはもっと嫌だ。
　会報とかヨーコ情報とかファンの集いは貴重だ。会員特典としてサイン入りブロマイドは貰えるのだろうか。


「カイチョー、トオルは私の大切な人なので、特別会員に昇格して下さい」

　突然隣から神の声。

ーーヨーコ、愛してる！

「なんと、特別会員とな。しかし先に入会した琴子たちが何と言うか……」

「雛子ファンクラブの件ではトモヤを降格のうえ、カイチョーを2号に昇格させました。トオルを5号のままにするのであれば、カイチョーも3号に降格デス」
「ぐぬっ……分かった。その条件を呑もう。透は特別会員だ」

　定治と合意の握手を交わすと、ヨーコは透にニコッと微笑みかけた。

「良かったデスネ、トオル。トオルは特別デスヨ」

　キュン！

　唇をアーチ型にして微笑むヨーコはまさしく神々しい天女だ。


ーー本当に凄いな。

　彼女は玉手箱みたいだな……と思う。次から次にいろんな物が飛び出して来て、一緒にいて飽きることが無い。

　朝哉の妻である雛子も黒瀬家の面々に気に入られているけれど、彼女の場合は庇護欲というか、祖父母が孫を可愛がる……又は愛らしいペットを愛でるソレと同じような感覚だと思う。
　積極的でグイグイ引っ張って行くタイプの朝哉には、ピッタリの相手だろう。

　ヨーコの場合は言うなれば『友達』、『同志』だ。
　琴子は仲間内の集まりに嬉々として連れ回し、帰りには一緒にお茶をして女同士の会話を楽しむ。

　定治に至ってはご覧の通り。
　同じ趣味の仲間として、平等な立場で意見を闘わせ、それを楽しんでもいる。

　今日の見送りだってそうだ。多忙なのだから赤城に任せるだけでいいものを、嬉々としてついて来たのは、ヨーコとまだまだ話をしたかったからだろう。
　現に今もこうして引き留められている。

「ヨーコで良かった……」

　思わず本音が口をついて溢れ出た。

「エッ、どうしたのデスカ？」

　首を傾げて不思議そうに見てくる彼女が愛しくて堪らない。
　早く2人で向かい合ってゆっくりお喋りしたい。指を絡めて見つめ合いたい。

　自分でも余裕なさ過ぎだと思うし、お別れくらいゆっくりさせてやれよって思うけれど……。

「……お祖父さん、今度こそ本当に行くから。もう言い残した事は無い？」
「ハハハッ、いつも落ち着いていたお前が、せっかちになったものだな。いや、ヨーコさん限定か」

「そうだよ、ヨーコ限定だよ！悪いかよ。早く2人になりたいんだよ！ラウンジでお茶するんだよ！」
「よしよし、引き止めて悪かったな。それでは行って来い。達者でな」

「うん、ありがとう。赤城も……色々ありがとう」
「お気を付けて」

「カイチョーさん、赤城サン、お世話になりました。お元気で」

　
　歩き出した背中に、

「透、でかしたぞ。良い伴侶を見つけたな」

　優しくて力強い言葉をかけられて、胸一杯に何かが込み上げて来て……鼻の奥がツンとした。

　隣を見ると、ヨーコが優しく目を細めて見つめていた。

「さあ、一緒に行きまショ」

　差し出された手を握りしめたら、当たり前のように恋人繋ぎになって、そっと指を絡めて歩いた。