昭和幻想鬼譚

美しいとき 八

「の、望君……！　だ、駄目だ……！」
　身をよじり、望の腕を振りはらおうとはするが、抵抗は最初からはかないものだった。もはや諦めていることは明白だった。
　望はずるい笑みを浮かべる。
「そんなこと言って、先生、こっちは……ほら？」
　いかにもありがちな台詞を口にして、望は年上の男を力いっぱい抱きしめる。香寺のシャツからは、どこか懐かしい香りがした。布越しの身体はあたたかくやわらかい。
　望は女を抱いたことはないが、香寺の身体は女よりも柔弱なのではないかと思える。
「ねぇ、先生、僕、今日は雨沼さんのお宅でいいものをもらったのですよ」
「……？」
「ふふふふ。見せてあげますよ」
　身体をはなすと、机の際に寄せておいた桐箱を手前に引き寄せる。
　香寺の表情はこわばり、目にはかすかに怯えが走った。おそらく、箱の中身がなにか禍々しいものであることに気付いたのだろう。
「そ、それは……？」
「ふふふ。見たいですか？」
　香寺は椅子の上でかすかに退く。顔は凍り付いている。
　そんな仕草や表情が、望の狩猟本能を刺激することに、香寺はなぜ気づかないのか。
　望は自分よりも幼いように見える家庭教師に、あらたに激しい欲望を燃やした。
「先生がとても喜ぶものですよ。きっと気に入ってくださると思うな」
　二人がこういう関係になってからも、望は人前では香寺に丁寧な言葉づかいで接している。だが二人きりのときにも丁寧な言葉を使うときは、含むものがあるときだった。
「開けますね。ほら」
　蓋をあけ、繻子の布を取る。
　隠されていたものがあらわになった途端、香寺の顔からは血の気が消えた。
「どうですか？　立派なものでしょう？」
　手に取り、香寺の鼻先に突き出すと、香寺は白蝋のように真っ白にしていた顔を、こんどは炎のように赤くした。
「気に入ってくれましたか、雨沼さんからの贈り物は？」
「し、しまいたまえ！　今は勉強の時間だ」