私はビーストだと気がついた時

予想外にも程がある

成人の儀を終えてから更に年月が流れた。
私に必要な令嬢としての知識を教える事を終えた家庭教師とは手紙のやり取りをして近況を報告し合える仲になった。叔父や彼らから教えて貰った事を活かしつつ貴族としての責務や仕事を全うしている。

年齢もそろそろ結婚の適齢期から過ぎてしまうだろうと言われている頃だが、オーガやその本能がある私には無理な話である。

本能の兆しがあれば、なるべく人里離れた別荘に身を隠すして、治まる時を過ごしていた。

そんなある日、王城からの手紙が届いた。
内容は、現国王の後妻として嫁ぐようにという王命であった。

「……は？」

思わず間抜けな声が出た。叔父も手紙の内容を見て、どう返答すれば良いのか困った顔をした。

内容として、昨年事故で無くなった前国王の後を王子が継ぐのだが、その王子はまだ未成年であり、すぐに継承するには難しい。そこで、王弟が繋ぎとして現国王として即位する事になった。王子が即位するまでの繋ぎではあるが、前王妃は2、3年前に病で亡くなっており、現国王の妻も同じく病でいないため王妃の務めをする者が空席状態となっている。余りにも長い間空席状態にする事は良くないので、一時的ではあるが王妃としての役割が必要である。その一時的役目として必要なのが後継者争いを行わないようにしないといけない。その条件を満たしているのが、自分であると書かれているのである。

つまり、王子が成人して即位する迄の繋ぎ役に王妃も欲しい。けど、後継者争いを起こしたくない。それなら姿が化け物で後継者をつくるなんて出来そうにない令嬢の自分が最適だからお願いねっと言う事である。

苛立ちより、それって良いのか？疑いたくなった。

数日後に王からの使者が来て、手紙と同じ内容で王命を伝えた。

その事にこの国は大丈夫なのかと少し心配した。
自分の跡継ぎについては以前叔父とその息子と相談していたので、後は彼らに任せる事になり、あれよあれよと現国王との結婚を終えてしまった。

結婚式は、盛大には行わず身内のみ行う形となった。