惑星エラムより愛をこめて 第二部 大和撫子編 【ノーマル版】

第二十七章 グランドツアー

二人の総長

　警戒を解きますが、かわりに防御のイメージを発動しておきました。

「なんか急に、空気が騒がしくなったような……気のせいですかな」
　すこし驚きましたね。
　現在のテンプル騎士団総長って、お飾りでもないのですね……

「私には何の事かわかりませんが……でもお友達をあまり待たせるのも、失礼かと思いますが……」

「そうでしたな、呼んできますので、すこしお待ちください」
　一国の元首でもある、テンプル騎士団総長さんの腰の軽い事。

　すぐに一人の男を連れてきました。
　どこかで見たことのある方ですが……
　優しげな初老の神父さん……思い出しましたよ、イエス会総長さん……
　なんでここに？どうして？

「ルシファーさん、やっと本当のお名前を知りました」
「吉川ミコさんとおっしゃるのですか？」
　ここでその様な事をおっしゃると……

　ほら、テンプル騎士団総長さんの耳が、ダンポのようになっていますよ。
　ここではっときづいてくれました、そう部外者が一人いる事に……

　まぁいいでしょう、このテンプル騎士団総長さんは、の置ける人なのは間違いありませんし。

「テンプル騎士団総長閣下、お願いがあります」
「私は貴方が、信の置ける騎士の鏡と思っています、これからの会話は、胸の中だけに納めて下さいませんか」
「ご婦人の願いは聞くものと心得ています」
「感謝します」

　イエス会総長さんに向かって、
「お久しぶりですね、会うことはないと思っていました」
「よく私がここにいると判りましたね」

「シャルル枢機卿は知らぬ存ぜぬの一点張り、ユリウス五世聖下も、聖職者は悪魔の名前を口にしないものと、やんわりと拒絶されました」
「仕方ないので、シャルル枢機卿の動向をそれとなく注意しておりました」

「するとテンプル騎士団総長に、一人の女性の会見を要望していると知り、すぐに旧知のこの者に連絡をとり、会見の日時を確認し、その女性がやってくるのを見ていたら、やはりあの時のお嬢さん、それでいささか強引な手法をとらせていただいたのです」

「そうですか、単刀直入に聞きますが、何の御用でしょうか？」
「さきほどテンプル騎士団総長も誓ってくれたので、構わないのでしょうからお聞きします」

「先にお会いした時、貴女は大いなるお力をお示しになられました」
「私はそれを目のあたりにして、貴女はもしや神の御使いではと、すくなくともこのテラの人ではないと、確信しています」
「そこでお聞きしたいのです、何の目的でこの世界に降り立たれたのかと」

　イエス会総長さん、本当に単刀直入です。
　この相手に言葉をごまかしても無理でしょうし、腹も据わっているようですし……

「その前におふた方にお聞きしますが、明日、全てが終わると知った時に、今日をどうすごしますか？」
「いつかは神に召されるのが人、変わりませんが」
　と、テンプル騎士団総長さん。

「いつものように、人々の平穏をいのります」
　と、イエス会総長さん。

　他の方がこれを云っても、眉唾というものでしょうが、この二人は掛け値なしでしょうね。

「このテラは、５６年後には確実に消えてなくなります」
「現在、この太陽系のカイパーベルトの、さらに外側のオールトの雲あたりの、小惑星クラスの星が、進路をこちらへ向けています」

「計算では、外惑星の巨大質量による影響を、そんなに受ける事なくすり抜けるようです」
「はっきりいって、恐竜を絶滅させた程度ではすみません」

「私が何処の誰かということは、勘弁していただきますが、私の『しもべ』の計算によると、それ以外にも、南の深刻な人口増加による環境汚染から、人類が汚染され、出生率の減少による劇的な人口減少が進行します」

「二十年で世界人口の半分強が死亡するはずです、私のしもべの計算です、１００パーセントの確率で当たります」

「私が全面介入すれば、すくなくとも５６年後の小惑星は消去できます」
「人口増加も環境汚染も、荒技を使えば何とか出来るでしょう」

「しかし事態はもっと深刻です」
「ここを乗り切っても、人の種族としての寿命はつきているのです、問題は人の利己特性です」
「お二人は宗教家であられますので、おわかりでしょうが、今回私が全面介入しても、事態は繰り返します」

「私が何の目的でとお聞きでしたね」
「お答えすれば、ある理由でこのテラへ立ち寄っただけ、不介入のつもりでした」

「しかし色々と縁を持ち、出来るなら何とかしようと、考えを変えました」
「最低でも人類の存続……そしてテラにいる他の高等知的生物の救出……いま言えるのはここまでです」