ど天然田舎令嬢は都会で運命の恋がしたい！

第二章

34 誘拐

「こうなったら本人に決めてもらおう！どっちの馬に乗りたい！？」
「どっちなの！？」
「ええ……？じゃあ、お兄さんで」
「よしっ！」
「くぅ～！」

　拳を握りしめて喜び、意気揚々と少年を馬に乗せるウォーレンを横目に、ロザリンドは悔しさを滲ませながらエドワードの鐙に足をかけた。


　―――その時だった。


「おい！何をするんだ！」
「大人しくしてお兄さん。首が切れちゃうよ？」

　ウォーレンの叫び声にロザリンドが弾かれた様に振り返ると、つい先程まで恐怖で震えていたはずの少年がウォーレンを羽交い締めにし、ナイフを首に突き付けていた。

「何してるの！？」

　ロザリンドが駆け寄ろうとすると、1台の幌馬車が現れた。御者の他に、荷台に男が二人乗っている。

「お兄さんに怪我されたくなかったら、その馬車に乗って？…パ・ス・カ・リ・ー・ノ・辺・境・伯・令・嬢・様・」
「な！なんで？」
「なんで知ってるのかって？だって貴女を連れて行くのが、僕の仕事だからね。ほら！早くして！」
「うぅ！ロザリンド嬢ダメだ！」

　ウォーレンの首に突き付けたナイフに力が入る。その切っ先が触れた首筋からは血が滴った。
　それを見たロザリンドは鐙から足を外すと、キッと少年を睨む。

「何が目的なの！？ウォーレン様を離しなさい！」
「そう言われて離す馬鹿がいると思う？早く乗ってよ」
「ダメだ！ロザリンド嬢！」
「お兄さんちょっと煩いよ。静かにして」
「うぐっ！」

　首の後ろを手刀で打たれ、ウォーレンは気を失い、落馬した。ロザリンドが急いで駆け寄ろうとするが、馬から素早く飛び降りた少年に先を越される。

「さあ、早く馬車に乗って！このお兄さんがどうなってもいいの！？」
「…乗ったら離すのよ」

　ロザリンドは渋々馬車に乗り込む。すると、少年もウォーレンを担いで乗り込む。

「ちょっと！離すように言ったじゃない！」
「僕はうんとは言ってない。それに、人質が居なくなったら普通に逃げるでしょ？悪いけど、目的地まではこのまま行かせてもらうよ。このお兄さんに怪我されたくなかったら大人しくして？」

　荷台にいた男たちがロザリンドとウォーレンの手足を縄で縛ると、幌馬車は走り出した。