前世の記憶は役立たず！ーエルフに転生したけれど、異世界が世知辛すぎるー

アルシア移住

教師確保〜

　この世界の一年は十の月までしかない。
　一ヶ月は四十日で、曜日などの概念はない。

　──最初こっちに来た頃は、曜日があった方が便利な気がしていたが暮らしていれば慣れるものだ。
　カレンダーがこうなので、学校などに行かない層の平民でも四十までは読めるらしい。

（数字は読めても計算できるかどうかは別問題だけど……この人はきちんと色々考えてるのね）

　私はちょっと疲れた様子のメアリを見て、微笑んだ

　今日は八の月の十四の日。
　メアリとの契約は、九の月から来年の四の月まで。
　メアリは明日からでも良いと言う。

「じゃあ、ちょっとお祝い金として色をつけるから、今月分も金貨一枚でいいわ」

　お近づきの印ってやつよ。

「いいのかい！？助かるよ！」

　メアリの表情がパッと明るくなった。


　金貨より銀貨が良いと言うので、銀貨で十枚手渡した。
　メアリにも色々都合があるだろう。
　買い物に行きたいだろうし、お勉強は十七の日から開始と言うことで話はまとまった。

　メアリは安堵のため息をついて、こちらをまっすぐ見た。
　テーブルに置かれた手が少し震えている。

（本当にギリギリだったのね。それでも諦めない。いい母だわ）


　子供がいるなら、手土産はお菓子が良いかな。
　私はマジックバッグから、焼き菓子屋の贈答用クッキー詰め合わせを取り出してメアリに手渡した。
　イヴォーク大陸の名店の品だ。

「焼き菓子かい？　嬉しいねえ、もうずっとこんなお菓子食べてないから子供が喜ぶよ！　ありがとうねえ」

　少しは印象アップになっただろうか？
　怖がられるのは慣れてるけど、そうじゃない方がずっと良いからね。
　初日で長居するのも申し訳ないし、ゼライさんの所にも行きたかったので今日はこの辺でお暇しておこう。

　メアリに別れを告げ、ゼライ不動産までトコトコ歩く。
　決まったことは一応報告しておいた方が良いだろうから。
　なんてったって私は礼儀正しいエルフだからね。

　エルフの姿のまま住宅街を通ると、外遊びをしている子供が一斉にいなくなる。
　井戸端会議中の奥様方はそこまでじゃない。
　緑の髪のエルフがこの領にいるのは、大人ならもうみんな知っている事だから。
　遠巻きに会釈するくらいには慣れてくれているっぽい。

　近くには来ないけどね！

　チェシャから聞いた話だと、団長……アルフォンス殿下が『害をなすエルフではないだろう』と酒場で話してたのが良い感じで広まっているみたい。

　そのうちチェシャの顔を立てて討伐依頼を受ける予定ではあるけれど、今日はギルドに行く用事もない。
　初日に後をつけてきたやつらはその後見掛けてないし、運動不足気味なペロティ達もそろそろ戻すべきだろうな……

　ゼライ不動産に到着して、ゼライさんのお嬢さんだという実に可愛らしい熊獣人の受付嬢が居た。取次をお願いすると、すぐに応接室に案内された。
　ゼライさんは運良く手が空いてたらしく、すぐにやってきた。


「お久しぶりですねえ！お元気でしたか？」

「ええ、メアリのことでお礼をと思って」

「ほうほう、引き受けてくれましたか！　いえね、あのお宅売りに出そうか迷ってたらしくてですねぇ……うちに査定依頼あったんですよ」

　ゼライさんは、人の良さそうな顔でニッコリと笑った。

「家を売るって、相当よね」

「ええ、ちょっと金額が折り合わなくて……そうなんですよ、あの辺りはあんまり売れない場所で希望額までちょっとね、うちも慈善事業じゃないもので……」

（そりゃそうよね、儲けがないと倒産しちゃうもの）

「でも──かなり困ってらっしゃるようでしたのでジューンさんのお話してみたんですよ。決まったなら何よりですよ、え？　我々にお礼？」

　蜂蜜を手渡すと、ゼライさんは開けてもいいか？と尋ねてきた。
　私が頷くと、器用に包み紙を開け大声を上げた。

「なんと！メア・ビーの巣蜜！？ こんな希少品いただいてもよろしいのですか？ もちろん嬉しいですとも！」

　さすがの熊獣人、もはや咆哮だ。
　苦笑する私に、興奮した様子でゼライさんは叫んだ。

「買おうと思って買える物じゃないですから！　しかも未精製の巣蜜だなんて……い、生きてて良かった……」

　そんなに好きなものだったのか。
　もっといっぱい包めば良かったかな。

　メア大陸は国というものが存在しない。
　ポツリポツリと集落がある程度なので、他の大陸との接点がほぼ無いのだ。
　当然交易も滅多に無いから、メア産のものは希少品扱いされてることが多い。
　この巣蜜は昔、野営のテントを建てるのに邪魔で巣ごとメア・ビーを討伐した時に回収したものだけど。

（拾っておいて良かった。これは今後もいい交渉材料になりそう）

　──確かにとても美味しい蜂蜜だしね。

　ゼライ不動産を後にして、入国管理所を覗いて見たけれど王子もカイさんも居なかった。
　私は歩哨の若い子に、どっちかが戻ったら私に連絡くれるように言付けて帰宅する事にした。

（正式な国民証があれば、すぐにハグイェア大森林まで行けるんだけどな。今、管理区域から外に出ちゃったらまた入国管理の手続きになっちゃう）

　アルシア王国があるネイシス大陸は──やや縦長の形をしていて上部、つまり北の半分近くがアルシア王国の領地だ。
　王国最南端がここ、グレディス辺境伯領。
　そこに隣接しているのが荒野とハグイェア大森林。

　大森林の向こう側、ネイシス大陸の南側には幾つかの小国家とフェリカ共和国という国がある。
　大森林南側は数百メートルの崖になっていて、小国家側には大森林からの魔物の被害はあんまり無いのだとか。

　アルシア王国に入国するルートは幾つかあるんだけど、フェリカからの船便でグレディス領に入国するのが一番審査が緩いと聞いている。
　陸路もあるにはあるが、船の方が楽だし早い。
　なので、私も入国の自由なフェリカからの船でここまで来たのだ。

　もちろん、人間の姿で。

　兵士の居る詰所は二つあって、一つは第五王子殿下の王立第三騎士団が統括する入国管理。
　街の警邏も担っている。

　もう一つは第五騎士団で、こちらは完全に国境警備と大森林関係。
　こっちの団長は王族ではないけど、上位貴族のご子息らしいよ。

（所属の見分け方はあるみたいなんだけど……私はそういうのに興味がないので全員同じに見えるのよね～）

　話は逸れてしまったが、大森林は面白そうなので是非行ってみたいところ。

　でも入国許可証(グレディス領で有効)か、正式な国民証がないとアルシアにあるギルドでは受注出来ないみたいだから……。
　全ては王子の頑張りにかかっている。

　どちらにせよ、この姿で長居しても出来ることは少ない。
　私は建物の陰に入り、周囲を確認して明るいうちに転移で帰宅する事にした。