あなたはダンジョン出禁ですからッ！ と言われた最強冒険者 おこちゃまに戻ってシェルパから出直します

第二章 王都編

第三十六話 魔法騎士学校入学試験 その６

「カルロ！　絶対勝て、負けは認めんぞ」
　観客席からオレの対戦相手の人宛に、声援というか、命令が下ったようだ。
　対戦相手の一八五番の少年はカルロという名前なのだろう。
　そのカルロが、命令をどう受け止めたのか。
　ため息をついて、苦笑いで顔を横に振ったことから推察する。
（やれやれ、我が主は心配性だな。私が負けるとでも思っているのだろうか）
　とでも思っているのかな。
　そのとき、審判の「試合開始」の声が会場に響いた。
　カルロはダッシュと共に、猛然と槍を突いてきた。
　ダンジョンで魔物相手にレベルを上げたオレにとってはまだ遅いが、それでも意外と鋭い。
「ハアッ！　」
　カルロは、初手に槍による突き入れてくる。
　オレはそれを剣で弾くと、カルロはすぐに槍を引き、さらに二度三度と、突きを繰り出してくる。
　槍と剣では長さが違うため、およそ二マイトル離れたこの位置では、オレの剣は届かない。もっと近寄らなくては。
　カルロが槍を突き入れて来たのを剣で大きく弾き、その瞬間槍が引かれるのと同時にオレは奴の懐に飛び込んで、剣で突きを入れる。
「フッ！　」
　槍を弾かれたカルロは、それに逆らわずにそのまま身体を半回転させ、槍の石突の方の柄でオレの剣を弾き、さらにその石突を伸ばして突いてくる。
　おお、そう来るか。
　その突きを剣で弾くと、カルロは槍の中央辺りを持ち、弾かれた反対側の槍の穂先で横殴りに打ってくる。
　それを弾くとまた反対の石突の方で打ってくる。
　槍術というよりも棒術に近いか。
　魔物相手の戦いとは全く違う戦い方で、ちょっと楽しい。
　槍は剣よりも長い分小回りが利かないので、懐に入られると不利になるが、カルロは槍の中央辺りを軸にして、穂先と石突の方と交互に振って対応してくる。
　回転が速くなって手数は倍になるので、攻撃数も多くなる。
　どうせこの試合は打撃の威力ではなく攻撃を当てた数、ポイント制なので穂先で当てようが、石突で当てようがあまり関係ないのだろう。
　オレはダンジョンで人の攻撃よりも早い魔物相手に戦ってきたので、カルロのスピードにはある程度対応できているが、人間相手に戦った経験はあまり多くないので、純粋な対人間相手に戦う事を目的として研究された槍術、棒術相手だとちょっと分が悪いかな。
　だったら、オレも戦い方を変えるか。
　純粋な剣術というのはやった事がないので、冒険者同士で喧嘩した時の経験を元に考えた体術、というか格闘技を混ぜてみる。
　カルロがオレの左上段から槍で打ち据えてくるのを左腕の盾で防ぎ、弾くのではなく、下方に受け流し気味に勢いを殺し、それを巻き取るように左脇に抱え、左手で槍の柄を掴む。
　喧嘩した時に、相手の右ストレートを左脇に挟んで封じたのの応用だ。
　これで槍は殺した。
　オレは無防備になったカルロの左側頭部へ剣を振り下ろす。
　カルロは両手で掴んでいた槍から、左腕を放し、オレの右手首を掴む。
　オレの剣も封じられた。
　お互いの武器は封じられて、一旦試合は弛緩する。
　喧嘩や、戦争などの殺し合いなら、ここで蹴りを見舞う所なのだが、剣術と槍術の試合なので、足は出さない。
「キミはＪＪくんだったね。中々やるね」
「うん。お兄ちゃんがさっき声援を受けたカルロって人？　」
「ああ。キミがその体格でここまで勝ち上がってきたのは賞賛に値するが、悪いがここは勝たせてもらう。我が雇い主の命令なのでね」
「だったら、全力で来てね、そんなんじゃ僕に勝てないよ」
「くっ、ほざけっ！　」
　カルロは右手に持った槍をそのまま右脇に抱えるように持ち直し。左手に取ったオレの手首を離すと、右脇に抱えた槍を体ごと回転させる。槍を掴んでいたオレは、体が軽いので、そのまま槍と共に回転させられ、二週したところで、オレの左手の握力が持たず遠心力で遠く吹っ飛ばされる。
　頭から落ちそうなところを、左腕を突いてトンボを切るように、後方へ宙返り捻りを加えて着地する。
　オレ達は再び距離が離れた、と思ったが、カルロはオレが身構える半瞬の隙を付いて猛然とダッシュしてオレに迫ると、今までの槍術とは打って変わって、槍を大振りに振り回し、オレの防具を壊す勢いで横殴りにぶん殴ってくる。
　大振りな分、隙が大きく懐に飛び込みやすくなったが、振り回された槍の衝撃が重く、体重の軽いオレは体制を崩して中々懐に飛び込めない。
　怒らせちゃったかな。
　だけどそのくらいじゃないと、オレが負けたときに怪しまれちゃうからね。
　横殴りに槍を振り回すカルロ、そしてその勢いに押され、次第に舞台の隅へと追い込まれていくオレ。
　疲れから足がもつれ、槍を身体で避けるのが辛くなり、盾と剣で弾くしかなく防戦一方になった、ように振舞う。
　そして槍を五回六回と受け止めてくるうちに、木の盾が限界になって盾の周囲を補強していた囲っていた金具か壊れ、十数回目には盾は半壊して壊れて半分以上が吹っ飛んでいった。
　そろそろいいかな。
　負けパターンはこうかな。

　今度、横殴りの槍が来たら左腕で受け止める。
　だが、盾は壊れているのでその衝撃は受け止めきれず、吹っ飛ばされる。……ように見せかけて、横っ飛びに勢いを殺しながら受けるので怪我はしない。
　そして、倒れた瞬間に剣を手放す。
　さすがに無手の者を槍で殴る事はないと思うので、最後首元か胸元あたりに槍を突きつけられて終わりだ。
　もし殴ってこようとしたら、土下座して降参しよう。

　などと思っていると、カルロは槍を大上段に振りかぶって、オレに向けて振り下ろした。
　あれ、横からじゃない。
　これは、壊れた盾では受けきれない。腕の骨が折れて、その後、頭に直撃して血を見るか下手をすると脳みそをぶちまける、そういう勢いだ。
　勢いを殺すためにワザと吹っ飛ぶことも出来ない。上から下へは逃げられないからね。
　横から来たら、自ら横に吹っ飛んで勢いを殺すのに……。