ゼニスは視界の隅で笑う～争いはバトルで裁かれる、監視社会の現代版コロッセオ～

綴火（つづりび）

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第28話：新しい場所を思い描いて

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「ヒヨリナで買ってきたワンピースとサンダル見よっかな～。」

（（──はい。遥に似合うワンピースですね。））

「もぉ～、似合うとか言われると......照れちゃうね......」

ベッドに置きっぱなしだったショップバッグに手を伸ばし、
軽く引き寄せて、ワンピースとサンダルを取り出した。

「うん、やっぱり冒険してよかったかも～。」

（（──未購入の場合、高い確率で後悔すると予測していました。
　　結果として、遥の選択は良い判断でした。））

「そだね～、ゼニスの言った通りだよ～。」

（（──はい。すでに高い精度で理解しています。））

「さすがだね～ゼニス！
　せっかくだし、もう一回着てみようかな？」

（（──サンダルも合わせると、より正確な確認が可能です。））

「OK！ワンピース着て、サンダルも合わせてみるね！」

ベッドから降り、
サッとワンピースを羽織って、
サンダルも履き合わせてみる。

「うんうん、いいんじゃない？ねぇゼニス？」

（（──はい。とても似合っています。））

「これ着て出かけるのも楽しみだね～♪」

（（──はい。））

ワンピースをそっと脱いで、
備え付けのハンガーにかけておく。
軽く揺れた布が、まだ少しだけ今日の余韻をまとっていた。

しかし、楽しかった気持ちとは裏腹に、
このままでいいのかという不安も拭いきれない......

ホテルでの滞在には特に不満はない、
けれど、生活拠点としては考えられない気持ちもある。

「そういえばさ、ずっとホテルに滞在するとか......ないよね？
　セレブでもないし......ふふ」

（（──質問の意図を確認してもよろしいですか、遙？））

「とりあえず、退院した時は、家もわかんなかったし......
　家だけじゃないけど......ずっとホテルに滞在？住んでる？みたいなのもさ、
　どうかな～って思うよね......
　でも、帰る家はわかんないけどね......ふふふ」

（（──はい。遙の意図は把握しました。
　　現在のホテル滞在は一時的な措置であり、
　　いずれは住居について検討する必要がある、
　　という理解で正しいでしょうか？））

「おぉ～、さすがゼニス！理解力ある～！」

（（──はい。当然です。））

「でも、アパートとか借りないとホテル出れないしね......」

（（──現状、遙が利用できる住居については不明です。
　　そのため、今後の生活拠点を検討する必要があります。））

「う～ん......仮にわたしが、1人暮らしで賃貸アパートに住んでたら、
　2部屋目を借りることになるよね？
　......そもそもアパート借りて住んでたのかもわかんなけど......
　なんか、すごい難しい問題なんじゃないこれ？
　でも、逆に気にしないで部屋を借りるのもアリかもね......」

（（──遙の状況が複雑に感じられるのは、自然な反応です。
　　現時点では、住居に関する確定情報がないため、
　　どの選択肢も一時的な仮定に過ぎません。））

「そうなんだよね～......そう考えるとホテルの方が楽だよね～......うふふ」

（（──はい。現在のホテル滞在は、遙にとって負担が少ない環境です。
　　しかし、長期の生活拠点として考える場合には、
　　別の選択肢も検討する必要があります。））

「借りてから考えてもいいよね？」

（（──その選択肢も、可能性としては除外できません。））

「家具つきのアパートとかあるし、
　そんな感じのやつなら、負担も少ないしよくない？」

（（──はい。家具、家電が備え付けられた物件であれば、
　　初期負担を大幅に軽減できます。））

「この流れは、物件探しなんじゃないゼニス！」

（（──はい。今後の生活を考えるなら、
　　物件を検討することは妥当な方向性のひとつです。））

「なんか楽しみできた～！あっはは」

胸の奥で、わくわくした期待感と、
その影に隠れるような小さな不安が、
同時にふくらんだ気がした。

（（──遙が必要とする条件を整理すると、より明確になります。））

「条件かぁ......たしかに考えないとだよね～。」

（（──遙が何を重視するかが決まれば、
　　その条件に最も適した環境を選定することが可能です。））

「やっぱり初期費用とか家具家電じゃない？」

（（──はい。現在の状況を踏まえると、
　　初期費用の軽減と家具・家電の有無は、
　　優先度の高い条件と判断されます。））

「あとは、この辺って便利だよね？
　ひより駅周辺ね......買い物とかもしやすいしさ。」

（（──はい。ひより駅周辺は、生活利便性が高いエリアと評価されます。
　　遙の行動パターンとも相性が良いと推測されます。））

「不動産屋さんに行って探すよね？
　それともゼニスの検索機能で、物件探しできそう？」

（（──検索機能で、条件に合致する候補を提示することは可能です。
　　ただし、契約手続きなどは不動産業者を介する必要があります。））

「そりゃそうだ！あはは」

（（──では、ひより駅周辺で、条件に合う物件を検索開始します。））

「急に検索するんだ......ふふっ、ゼニスらしいね。」

検索している間、
ベッドに腰を下ろしたまま、
ぼーっと天井を見上げていた。

ほんの数秒、世界がゆっくりになる——
そんな静けさの中で。

（（──遙。条件に合致する物件候補が見つかりました。））

「......お、早いね～！どんな感じ？」

（（──候補は3件。
　　いずれも初期費用が抑えられ、家具、家電つき。
　　さらに、ひより駅周辺で利便性が高く、新築物件です。））

「いいね！物件を見に行くなら、不動産屋さんにお願いしなきゃだね！」

（（──はい。該当不動産業者も、ひより駅周辺です。））

「OK！明日いってみよ！」

（（──はい。））

「楽しみで寝れなそうだけど、寝ようかな......ふふ」

（（──はい。休息は重要です。
　　遙が十分に回復していることも、明日の判断に影響します。））

「うんうん、そだね～。おやすみ、ゼニス。」

（（──おやすみなさい、遙。））

目の前に浮かぶゼニスの淡い光が、
静かに明度を落とした。
部屋の空気ごと、そっと眠りへと誘うように、
穏やかな暗がりへと溶けていく。

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