ゼニスは視界の隅で笑う～争いはバトルで裁かれる、監視社会の現代版コロッセオ～

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第63話：調停のリングへ

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閉じていた目をパッと開き、
深く息を吸い込みゆっくり吐き出す。

「ゼニス、まだ時間あるのかな？」

（（──調停まで１時間あるよ。））

「もう少しだね......
　ちなみにさ、わたし私服で調停に参加なの？」

（（──それは大丈夫だよ。
　　職員が調停用の衣装を持ってくるはずだからね。））

「調停用の衣装？」

（（──うん。調停はあくまでも調停なんだけれど、
　　公営ギャンブルであり、エンターテインメントでもあるから、
　　一般的な格闘技大会と同じような衣装が用意されるんだ。））

「なるほど、見栄えも大事にしてるんだね、あっはは」

（（──うん。））

「確かに前に観戦した時は、
　両方とも格闘技の衣装みたいな見た目だったもんね。」

（（──うん。そうだったね。））

テーブルのチョコレートに手を伸ばした。

「チョコ食べたら幸福度上がるから、
　Xさんには悪いけど倒しちゃうよ、ふふふっ」

（（──うん。））

コン、コン、コン、とドアをノックする音が聞こえ、
その後にガチャ、っとドアが開いた。

女性職員が、
黒い袋を手に持ち部屋へと入ってくる。

「こちら、調停用の衣装となりますので、
　着用して時間までお待ちください。」

袋をテーブルの上に置き
振り返ることもなく部屋を出て行った。

「今度は、ちゃんと説明してくれたね、ふふっ」

（（──うん。説明しないと着用しない可能性もあるからだね。））

「そだね、袋だけ置いていっても見ないかもだしね。」

（（──うん。））

「じゃ～、どんな衣装なのか着てみよっかな。」

袋を開けて中を確認すると、
鮮烈な赤を基調にしたセパレートタイプのウェアが、
入っていた。

身体のラインを際立たせるタイトなスポーツブラと、
太ももを締め付けるスパッツ型のショーツ。

随所に施された黒い幾何学的なラインが、
まるで回路図のようにも、鋭い斬撃の跡のようにも見える。

軽く指先で触れると、
驚くほど滑らかで、かつ強靭な弾力があった。

「へぇ～、予想してたよりカッコいいね！
　なんか、やる気出てきた～！」

（（──うん。遥に似合いそうだね。））

「えへへ、ありがと。」

支給された衣装に着替えてみると、
身体へのフィット感が高く動きやすかった。

「この部屋、鏡ないから確認できないもんな......」

（（──そうだね。確認ができないね。
　　でも、遥の身体データを分析する限り、
　　フィット感などには問題がないみたいだよ。））

「うん、それは大丈夫そうだね。」

（（──衣装データを元にシミュレーションしたところ、
　　遥に似合っている点も間違いないよ。））

「ゼニスが、そう言うならいっか、ふふっ」

部屋の中央に移動し、
構えから正拳突きや蹴りなど一連の動作を確認。

「うん、問題はなさそうね。」

（（──うん。））

「あとは、試合......
　調停前にグローブとマウスピースつければOKかな。」

（（──そうだね。））

「Xさんって、どんな人だろうね......」

（（──執行担当のXは、
　　総合格闘家だけどパンチが得意みたいだよ。
　　調停のデータを見る限りでは、
　　3分以内に相手を倒していて
　　顔面ばかり殴り続けるタイプかな。））

「なかなか、バイオレンスな人なのかな。」

（（──うん。））

「意識なくなるまで殴り続ける感じなの？」

（（──そうだね。意識なくなって、レフリーが止める形かな。））

「ほぼ無抵抗で殴られてるんだもんね？」

（（──そうだね。））

「格闘経験ないなら厳しいよね......」

（（──うん。））

「わたしが、普通に蹴りとか出したらビックリしたりしてね。」

（（──執行担当はエキスパート揃いだから、
　　攻撃するだけでは驚かないかもね。））

「そっか、勝率100％のエキスパートだもんね。」

（（──うん。））

「でも、わたしにはゼニスが居るかならな～。」

（（──うん。））

「サポートよろしくね、ゼニス。」

（（──安心して任せて。））

そんな会話をしていると、
ノックと同時にドアが開き女性職員が告げる。

「時間になりましたので、
　調停会場へと移動をお願いします。」

「はい。」

彼女の後に続き、
部屋を後にした。

待機室から薄暗い通路を歩いていると、
眩しい光に包まれた会場が見えてくる。

「調停時間まで、こちらで待機になります。」

彼女はそれだけ伝えると、
歩いてきた通路を戻って行った。

（（なんか、試合、いや調停か、
　　してるのにさ、ホント歓声もなくて異様だよね。））

（（──うん。そうだね。））

（（普通の試合なら盛り上がるはず......
　　だから、逆に静かすぎて怖いよね、ふふ））

（（──調停の独特な雰囲気だね。））

（（うんうん、ホント異様な雰囲気......））

（（──うん。））

前の調停が終わり、
執行担当と対戦した男性が担架に乗せられて運ばれていく。

目の周りが腫れ上がり、
腕が曲がってはいけない方向に曲がっていた。

（（あの人は......かなりやられた感じだね。））

（（──うん。））

フェンスで仕切られた調停のリングは、
傍から見ても逃げ場がない。

観客はリング上の
大型モニターとスマホばかり見ている。

歓声は一切なく、
スマホの操作音が聞こえてきそうだった。

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