ゼニスは視界の隅で笑う～争いはバトルで裁かれる、監視社会の現代版コロッセオ～

綴火（つづりび）

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第65話：勝利はしたけれど......

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相変わらずドローンは、
Xの側で様子を見るようにホバリングをしている。

（（さすがに立てないよね？））

（（──うん、遥のタイミング、
　　威力共に申し分ない一撃だったよ。
　　Xが再度、立ち上がる確率は23％と推測。））

（（23％も立ち上がる可能性あるんだね......
　　タフすぎるでしょXさん、ふふっ））

ふと、Xの方に視線をやると
肘で体を支え起き上がろうとしていた。

（（ねぇ、立ち上がりそうだね......））

（（──うん。立ち上がった場合、
　　ドローンが飛び上がって旋回を始めるから
　　それを合図に攻撃できるようにしておいてね。））

（（うん、わかった。））

Xの方に体を向け、
いつでも攻撃ができる体制を整える。

上半身を起こし片膝立ちになったXは、
膝に手をかけ立ち上がろうとしていた。

（（いつでも、いけるよ。））

（（──うん。合図をしたら、
　　上段蹴りで止めを刺そう。））

（（OK。））

Xはぶるぶる震える脚で体を支えながら、
なんとか立ち上がった。

と思ったのも束の間、
そのままお尻からリングへ倒れ込んだ。

（（立ち上がりそうだったけどね......））

（（──うん。遥の勝ちだね。））

リングの入口から、
職員が担架を持って入ってくる。

Xを担架に乗せると、
リングから通路へと消えて行った。

（（終わりでいいんだよね？））

（（──うん。））

Xの側でホバリングしていたドローンも、
いつの間にかリングの外へ飛んで行っていた。

（（前代未聞だったんだよね、調停人が負けるって......））

（（──うん。そうだね。））

（（賭けってどうなるのかな？
　　すっごい気になるよね～、ふふ））

（（──前提条件が崩れているから、
　　ノーコンテスト扱いになると推測できるよ。））

（（そっか、想定してない出来事だからか～。））

（（──うん。））

ゼニスと会話をしながら、
リングの外へ出て通路に向かって歩く。

暗い通路内に女性職員が、
出迎えるように立っていた。

調停前とは違い、
丁寧な言葉遣いで彼女が話しかけてきた。

「七瀬様、調停お疲れ様でした。
　ひより市調停センター管理官がお待ちになっております。
　お疲れのところ、申し訳ありませんが、
　私の後についてきてください。」

「あっ......わかりました。」

彼女が通路を歩き始め、
その後ろをついていった。

（（言葉遣いが丁寧で怖いんですけど～、ふふっ））

（（──うん。））

（（さっきまで、すっごい不愛想だったのにね。））

（（──遥のことを認めて、
　　丁重に扱う方針に切り替えたのかもね。））

（（そうなのかな。））

通路を抜けて、
待機室があった先へと進んでいくと
エレベーターホールがあった。

彼女が、
手の甲をエレベーターの端末部分にかざすとドアが開く。

「七瀬様、お乗りください。」

「はい。」

エレベーターに乗り込むと、
上方向へと動き出す。

中には階数表示はなく、
上向きの矢印が点灯しているだけだった。

（（なんか、職員以外入れなそうなフロアだね。））

（（──うん。））

チン、エレベーターの到着音が鳴りドアが開く。

「七瀬様、監理官室へとお入りください。」

そう言い残し、
彼女を乗せたままエレベーターのドアが閉まる。

端末部分には、
下向きの矢印が表示されていた。

「部屋まで案内してくれないのね、あっはは」

（（──そうみたいだね。））

フロアは、
20畳くらいの広さで窓はなく
壁も床も白一色で異質な空間に感じた。

奥には、
黒にゴールドの装飾が施された扉がある。

「なんか、変な場所だね......
　管理官の趣味なのかな、あはは」

（（──......））

黒い扉をノックすると、
音もなくスーッと開く。

「まさかの自動ドア！」

（（──うん。そうだね。））

管理官室の中は、
壁一面にモニターが設置されている。

街中や調停など、
様々な場所がモニターに映し出されていた。

中央に大きなとテーブルがあり、
黒いロングコートのようなものを纏った
男性が脚を組んで座っている。

「ナナセサン、オマチシテオリマシタ。
　ドウゾ、コチラヘオカケクダサイ。」

「はい。」

促されるまま
ソファに腰を下ろす。

「七瀬サン、素晴らしい戦いデシタネ。」

「ありがとうございます。」

「オ蔭様デ、売り上げガ減少シテシマイマシタ。」

「はぁ......」

「今回ノ調停デノ嫌疑ハ、晴れテイマスヨ。
　簡単ニ言えバ無罪放免トイッタトコロデスネ。」

「はい。」

「デスガ、売り上げノ損失ハ問題デスネ。
　我々ハ、ボランティア団体デハアリマセンカラ。」

（（──遥、気をつけて。　　
　　この男、損失の話を口実に、
　　別の要求を突きつける可能性が高いよ。））

管理官は組んでいた脚を組み替え、
モニターに映る調停を指差した。

「七瀬サン、提案デス。　
　コノ損失分、貴女ノ腕デ、補填シテ頂けマセンカ？」

「......わたしの腕？また調停しろってことですか？」

「イエイエ。次ハ罰ヲ与エル側......
　ツマリ執行担当トシテ、働いテ欲しいノデス。」

「執行担当へのスカウトということですか？」

「ソウデス。ソノ通りデス。
　七瀬サン、物分かりガイイデスネ。」

「う～ん......断ったらどうなりますか？」

「断ったラデスカ？
　特ニ何モアリマセンガ、損失ニツイテの嫌疑がカカルカモシレマセンネ。」

（（これって選択肢ないよね？））

（（──うん。断るのは得策ではないかもしれない。））

「返答は即決ですか？」

「イエイエ。即決シナクテモ大丈夫デス。
　返答ハ、明日デモイイデスヨ。」

「わかりました。少し考えます。」

「ソレデハ、今夜ハ調停センターニ部屋ヲ用意シテイルノデ、
　ソチラデ、オ過ごしクダサイネ。」

「はい。わかりました。」

（（帰れないみたいよ......））

（（──うん。））

管理室のドアがスーッと開き、
案内してくれた女性職員が立っていた。

「彼女ニ、案内シテモラッテクダサイネ。」

「はい。」

ソファから立ち上がり、
管理官に軽く会釈をして
部屋を後にした。

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