尽くすことに疲れた結果

２９

　
　僕がいつも疲れたオーラを出していたのか、気を遣わせていたのかも……。
　痩せた体を見られて幻滅されたくないけど、エドワードの本心を聞けて、素直に嬉しかった。


　「本当なら、俺がノエルを養って、家から一歩も出ないで欲しいと思ってる。ノエルを、誰にも見せたくない」
　「っ……」
　「今の服装も可愛いけど……。いや、すっごく可愛いんだけど……。俺は、ノエルには青が一番似合うと思ってる」


　青色の瞳に見つめられて、僕の心臓が跳ねる。
　普段から、エドワードがさりげなく僕に青色の服を勧める理由に今気が付いた。
　僕に、自分の色を着て欲しかったんだ……。


　「今のは、伝えた方がよかったみたいだな？」


　安心したようにほっと息を吐いたエドワードに、『顔が赤いぞ？』と揶揄われて、余計に顔が熱くなった気がする。
　恥ずかしくなる僕は、その勢いで、一番聞きたいことを口にしていた。


　「っ……エ、エディーは、僕のことっ……嫌いになったわけじゃない……の？」
　

　誰もが見惚れるような笑みを浮かべていたのに、エドワードの顔からすんと表情が抜け落ちる。
　微動だにしなくなり、聞こえていなかったのかもと、もう一度言ってみると、意識を覚醒させたかのように目を見開いたエドワードは、わなわなと震えていた。


　「好きに決まってる……っ」


　当たり前だと言わんばかりに答えたエドワードは、瞳が潤んでいる。
　どう見ても僕を好きだと思っていることが伝わって来ていたけど、僕は『本当に？』と呟いていた。


　「ああ。今、厄介なことに巻き込まれてて……。なかなか会えなくてごめん。でも、俺はずっとノエルのことを想ってる。ノエル以外は考えられない」
　「…………本当？」
　

　いつもなら、僕も好きだよって答えるのに、不安な気持ちを抱える僕は、何度も確認してしまう。
　そんな僕を見つめるエドワードは、どうしてか泣きそうな顔をしていた。


　「寂しい思いさせてごめん……。本当に大好きなんだ……。これからは、ちゃんと伝える。ノエルが俺を、気持ち悪いって思うくらいに」
　「そんなこと、思うわけないのに……」

　
　嫌われたわけじゃないとわかって、僕は目頭が熱くなる。
　泣きそうになるのを堪えていると、僕の顔を覗き込んだエドワードは、優しい口付けをしてくれる。
　久しぶりの口付けが恥ずかしくて、僕はぎゅっと目を瞑っていた。


　「んっ」
　「っ……本当可愛い。いつも眠るノエルにこっそりキスしまくってたけど。やっぱり、照れた顔を見ながらしたい」
　「っ！？」


　今、僕の目の前にいるは、本当にエドワード！？

　好きだよ、とは言ってくれるけど、キスした時にこんなにぺらぺら喋っているのは初めてだ。
　というより、久しぶりの口付けだと思っていたのは、僕だけなのっ！？
　パニックになっていると、エドワードは目を細くして僕の顔を凝視していた。


　「……今、気持ち悪いって思っただろ」
　「お、おおお思ってないよっ！」


　ぶんぶんと首を横に振る僕は、実はすごく愛されていることを知ってしまい、恥ずかしすぎて吃ってしまう。
　そのせいか、『本当か？』と怪しまれていた。

　嫌いにならないかと、何度も確認するエドワードは、僕のことがすごく好きみたい……。
　僕が心の中で舞い上がっているのに、エドワードは何度も確認してしまう自分がかっこ悪いと、項垂れていた。

　いつもはかっこいいと思っていたエドワードを、僕はこの時初めて、可愛いと思った。