尽くすことに疲れた結果

その後

１２７

　怒りで周りが見えなくなっていた僕は、ユージーン様を傷付けた二人を連れて、空を飛んだ。
　一刻も早く二人を遠ざけたいと思っての行動だったんだけど、びしょ濡れの人たちが上空に行けば、氷魔法を使わなくても凍えてしまっていたんだ。

　慌てて暖めてあげたんだけど、一歩間違えたら大変なことになっていたと思う。
　わざとじゃなかったけど、僕はとんでもないことをしてしまったことに気付いた。
　そのことをユージーン様に知られたら、きっと幻滅されると思う……。


　でも秘密にしているわけにもいかないと思って、一緒にお風呂に入った時に白状したんだ。


　そしたら、「なんだ、そんなことか」って笑ったユージーン様は、まったく気にしていなかった。
　しかも、あたためてあげて優しいね、って褒められてしまった。


　……ユージーン様は、僕に激甘だと思う。


　「正直、もう関わりたくないと思っているから、どうでもいいんだ」
　「…………」
　「でも、借金を返済して、弟のためにも真っ当な人間になってくれたらいいなとは思う。だからといって、反省したとしても今更だけどね？　だって私には、新しい家族がいるから」


　僕の頭を撫でたユージーン様は、幸せいっぱいだって表情を浮かべていた。
　その顔に見惚れていると、ユージーン様がわざとらしく目を丸くする。


　「あれ？　ノエルは、私の家族になってくれるんじゃなかったの？」
　「っ、もちろん！」
　「ああ、よかった。すごく感動したんだ……」


　そう言って、そっと抱き寄せられた僕は、嬉しいやら恥ずかしい気持ちになる。
　ユージーン様にもたれかかると、僕の髪を指先でくるくると弄んでいた。


　「あんなに情熱的なプロポーズをされるとは思わなかったよ」
　「…………へ？！」
　「演技とはいえ、私はいつもプロポーズをする側だったからね？　胸を打たれたよ」


　うっとりとした息を吐いたユージーン様は、間抜けな顔をする僕の額に口付けを落とした。

　いや、違います！
　……って言えるような空気じゃない。

　ご機嫌なユージーン様をチラ見した僕は、もうユージーン様が幸せなら、プロポーズでもなんでもいいか、と思うことにした。

　笑顔を向けつつも、目が泳ぐ。
　そんな僕を眺めていたユージーン様が、急に笑い出した。


　「ふふふっ。冗談だよ」
　「っ、もう！　また揶揄ったんですか？！」
　「ごめんごめん。ノエルは顔に出やすいから、からかい甲斐がある」
　「……そう、ですか？」
　「ああ。恋人になってからまだ三ヶ月だけど、ノエルがなにを考えているかが、昔よりわかるようになっているよ」


　濡れた金髪を掻き上げたユージーン様は、ちょっぴり意地悪だけどかっこいい、僕の王子様だ。

　大好きな気持ちが爆発している僕は、ぷりぷり怒っているフリをしながら抱きつく。
　とくとくと少し速い心臓の音が聞こえて来る。

　……昨日の夜のように、ふれあいたい。

　僕の考えていることがわかるのならと、勇気を振り絞る僕は、びしょ濡れのシャツのボタンをひとつ外した。


　「…………ノエル？」
　「か、風邪引いたら、大変だから……」


　真っ赤な顔で、ひとつ、またひとつとボタンを外していく僕。
　僕にされるがままのユージーン様は、無言だ。
　セクシーな胸元に鼻血が出そうになるけど、のぼせたんだと思ってほしい。
　なんとか全部ボタンを外した僕は、ちらりと顔色を窺った。

　じっと僕を見下ろすエメラルドグリーンの瞳が、揺れている……。


　「やっぱり、テオも脱いで……、ッ」


　急に僕を抱き上げたユージーン様が、僕を床に下ろした。
　勢いよく服を脱ぎ捨てて、彫刻のような体が惜しげもなく曝け出される。

　どこを見たらいいかわからなくてあわあわしていると、そのまま掻っ攫われるように横抱きにされた僕は、びしょ濡れのまま寝室に運ばれていた。