悪役令嬢は調理場に左遷されましたが、激ウマご飯で氷の魔公爵様を餌付けしてしまったようです～「もう離さない」って、胃袋の話ですか？～

​第27話 披露宴メニューは思い出のフルコースで

「それでは、披露宴のメニュー決めを始めましょうか！」

　​公爵城の大会議室。
　私、ジルベール様、料理長のバルト、そしてメイド長のマーサさんが円卓を囲んでいた。
　テーブルの上には、羊皮紙とペン、そして試食用の皿が山積みになっている。

​「通常、公爵家の婚礼といえば……」

　マーサさんが資料を読み上げる。

​「前菜は『白身魚のテリーヌ』、スープは『野菜のコンソメ』、メインは『鹿肉のロースト』……といった伝統的なコースが一般的ですが」

​「却下です」

　私は即答した。

​「えっ、秒殺ですか？」

​「だってマーサさん、お祝いの席で冷たくて味の薄い料理なんて食べたいですか？　私は嫌です。もっとこう、ガツンと記憶に残る、茶色くて温かい料理がいいんです！」

​「茶色い料理……結婚式で……」

　マーサさんが頭を抱えた。貴族の常識としてはアウトなのだろう。
　​しかし、隣のジルベール様が深く頷いた。

「レティシアの言う通りだ。私の結婚式だぞ？　参列者には、私の妻がいかに優秀な料理人であるか、骨の髄まで理解させる必要がある」

​「おうよ！　俺も師匠の味で客の度肝を抜いてやりてぇ！」

　バルトも鼻息荒く賛同する。

​「では、テーマは『二人の愛の軌跡』でいきましょう」

　​私はペンを取り、サラサラとメニューを書き出した。

​「まず前菜。これは……あのガリアの王女から巻き上げた『最高級生ハム』と領地特産の野菜を使ったサラダです」

​「ドレッシングは？」

「もちろん、孤児院の子どもたちも大好きな『特製マヨネーズ』で！」

​「いいな。あの時の『ざまぁ』の味が蘇るようだ」

　ジルベール様がニヤリと笑う。

​「次にスープ。これは、旦那様が風邪を引いた時に作った『黄金の鶏だしスープ』をベースにします。優しくて、でも濃厚な……愛の味です」

​「っ……！」

　ジルベール様が口元を押さえた。
　看病された夜のことを思い出したらしい。

​「魚料理は……ピクニックの時に作った『焼き鮭』をアレンジして、ムニエルにしましょう。ソースは焦がしバター醤油で！」

​「そしてメインディッシュですが……」

　​私がそこで言葉を切ると、全員の視線が集まった。
　ここは外せない。
　私たちの始まりの味。

​「……『ハンバーグ』しか、ないよな」

　​ジルベール様が静かに、けれど力強く言った。

​「あの夜、廃屋同然の別邸で……君が私に差し出した、あの不格好で、暴力的で、最高に美味い肉の塊。……あれがあったから、今の私たちがいる」

​「……はい。オーク肉を叩いて、あめ色玉ねぎを混ぜて……肉汁たっぷりに焼き上げます」

​「ソースは、あの時と同じ『トマトソース』だ。……あれで私の胃袋は完全に陥落したのだからな」

　​バルトが涙ぐみながらメモを取っている。

「うぅ……いい話だ……。師匠と旦那様の『餌付け記念ハンバーグ』ですね！」

​「名前が台無しだけど、まあいいわ」

​「そして、締めのご飯ものは……」

　​私は少し悪戯っぽく笑って、ジルベール様を見た。

​「喧嘩した夜に仲直りした、『ふわとろオムライス』にしますか？　それとも王都を震撼させた『鶏白湯ラーメン』にしますか？」

　​究極の二択だ。

　ジルベール様は腕を組み、真剣に悩み始めた。
　眉間にシワが寄っている。国政について悩む時より深刻そうだ。

​「……選べない。どちらも捨てがたい」

​「じゃあ、ハーフ＆ハーフで両方出しちゃいましょう！　お祝いですから！」

​「正気ですか奥様！？　コースの最後に炭水化物の二連撃なんて！」

　マーサさんが悲鳴を上げるが、私とバルトはハイタッチを交わした。

​「デザートはどうするんだ？」

​「それはもちろん……」

　​私は立ち上がり、窓の外に見える広大な庭園を指差した。

​「この城の庭に巨大なテントを建てて……『デザートビュッフェ』をやります！」

​「ビュッフェ？」

​「はい！　『至高のプリン』はもちろん、『フルーツサンド』、『スフレパンケーキ』……私が今まで作ったお菓子を全部並べて、好きなだけ食べてもらうんです！」

​「……ふっ」

　​ジルベール様が吹き出した。

​「呆れたな。私の妻は、客を歩けなくなるまで太らせる気か？」

​「当然です。『美味しかった、苦しい、もう食べられない』と言わせて帰すのが、料理人としての最高のおもてなしですから！」

​「いいだろう。採用だ」

　​ジルベール様は立ち上がり、高らかに宣言した。

​「準備にかかれ！　食材は世界中から取り寄せろ！　このヴァルシュタイン公爵家の結婚式を、歴史に残る『飯テロの祭典』にするのだ！」

　​こうして前代未聞のメニューが決まった。
　だが、一つだけ決まっていないものがあった。
　それは、結婚式のシンボルであり、私が一番こだわりたいもの。

​――ウエディングケーキだ。

​「ふふふ……ケーキだけは、私の夢を詰め込ませてもらうわよ……！」

　​私の食欲の炎は、まだ燃え盛っていた。