恋も剣も本気です！青春剣士たちのラブ・グラディエーション ～気が付くとは～れむ状態！？～

第１章 中等剣術部歓迎試合と恭弥の女子事情

恋の火花

試合が終わっても、場に残る熱気と興奮は冷めることなく、一年たちの新たなスタートを静かに、しかし確かに告げていた。

「……十分後、男女混合団体戦を開始する。準備しておけ。」

氷堂凍夜はそう短く言い残すと、部長室へと静かに姿を消した。その背中を見送った恭弥は、頭の中で先ほどの勝負を反芻していた。

『――引き分け……？　手加減したな、あの人……。』

思わず奥歯を噛み締めながら、彼は次の団体戦のメンバーを思案する。

「すごい……本当にすごいよ、恭弥くん。あの主将と相打ちだなんて……。」 

茜が瞳を輝かせながら近づいてきた。 

「ねえ、あの殺気……すごかったよ。怖かったもん。だから、今は……抱きしめて？」

しかしその瞬間、月華が茜の前にすっと立ちはだかる。茜はむっとした顔で口を尖らせた。

「月華さん、なんでいつも邪魔するの？　私、ただ恭弥くんと仲良くしたいだけなのに……。」

「親交を深めるのに、そんなに身体を寄せ合う必要はないわよ。茜みたいに脂肪の塊がくっついたら、恭弥が迷惑なの。わからないの？」

冷たい視線で放たれた月華の言葉に、茜は不敵な笑みを浮かべた。

「まあ……嫉妬かしら？　気の毒に。そんな貧相な身体じゃ、誰も虜にはできないものね。」

その言葉に月華の頬が引きつった。だが、争いに割って入ったのは恭弥だった。

「二人とも、いい加減にしろ。」

静かな一言で空気が変わる。だが、すぐに月華が恭弥に問いかけた。

「……じゃあ、恭弥はどっちがタイプなの？」

その言葉に、茜も期待を込めた眼差しで見つめてくる。恭弥は言葉に詰まりながらも、そっと指をさした。

「あ……あれ……」

指先の先には、混合団体の準備を進める聖奈の姿があった。唖然とする二人。

「はぁ……そうだった。恭弥の理想って、聖奈さんだったわね。忘れてた……。」

月華が小さくため息を漏らす。

「本当、何をしてても絵になるんだよね……。」 

その呟きに、茜がにやりと口元を吊り上げた。

「まあ、確かに綾野先輩には敵わないわ。でもそれって、月華さんが恭弥くんの好みじゃないってことでしょ？」

その挑発に、恭弥がぽつりと返す。

「いや……月華のスタイル、俺は好きだよ。むしろ好み。もし月詠と付き合ってなければ、俺が月華と……。」

不意にそんな言葉を告げられ、月華の顔は瞬時に真っ赤に染まった。だが、茜は悔しげに声を上げた。

「なによ、それ！　私の方が聖奈先輩に近いじゃない！　それに……こんな貧相な体のどこがいいのよ！」

「桃井さん……さっきから月華の悪口ばかり言ってるよな。誰かと比べないと自分の価値を測れないなんて、ちょっと寂しいよ。それに、俺が憧れてるのは聖奈姉さんの“美貌”じゃない。“強さ”なんだ。月華は、そんな姉さんを目指して頑張ってる。……桃井さんは、何を目指してるの？」

茜の顔から、言葉がすっと引いていった。