恋も剣も本気です！青春剣士たちのラブ・グラディエーション ～気が付くとは～れむ状態！？～

第７章 もう一つの特訓、綺麗なお姉さんの誘惑にはご注意を

甘い罠！綺麗なお姉さんの巧妙な誘惑特訓（１７）――阿修羅のスキル・ドキドキする解き方②――

「ひとつは、私のことを完全に異性として見ないか、それとも……“恋人の聖奈みたいに、ドキドキする気持ちで私と接すること”の二つ。」

「……え？」

「スキルの解除条件は、恭弥くんが“私を異性として見ないか”、それとも“私にドキドキし続ける恋人になること”なの。ただ慣れるだけじゃダメで……ちゃんと、恋人として見てくれないと効果が出ないの。」

「咲……それって……」

「うん。つまり、私にとってはすごく勇気のいること。でも……恭弥くんと一緒に戦いたいから。信じてるから。だから、恭弥くんにも――ちゃんと向き合ってほしいの。」

咲は恥ずかしそうに頬を染めながらも、まっすぐ恭弥の目を見つめていた。その表情に、冗談も演技も一切ない。

「……咲、ほんとに、本気なの？」

「うん。……だから、私のことを“特別”だって思ってくれなきゃ、解除できないのよ。“恋人”としてね。」

風呂場の湯気の中、恭弥の心は騒がしく波打っていた。

彼女の距離感、熱を帯びた視線、頬の赤み。そのすべてが、本物だった。

「さぁ……どっちがいい？異性として扱わないか、ドキドキする恋人になるか。」

真剣な表情で咲は恭弥の答えを待った。

咲はどこか寂しそうな表情で、恭弥を見つめていた。

（俺は、咲のとても美しい魅力を失いたくない。でも、咲を異性として見ないようにすれば……阿修羅のスキル“無限羞恥”は克服できる。けど……それって、咲の気持ちを踏みにじることになるんだ……。）

恭弥の心は揺れていた。剣士としての成長と、咲の想いの間で、答えを出せずにいた。

（どうすればいいんだ。俺はどうしたら、咲の気持ちに応えられる？）

咲はそんな恭弥の葛藤を感じ取ったのか、優しく語りかける。

「さぁ、苦しまなくていいよ。私を異性として見なくてもいいよ。ちゃんと私と向き合って。もう、恥ずかしがらないで。」

咲は決意を込めた表情で、真っ直ぐに恭弥を見つめていた。その瞳には、迷いも偽りもなかった。

恭弥は目を伏せ、静かに息を吸い込む。そして、自分の中で答えを出した。

（聖奈……ごめん。だけど、俺は咲と向き合うことを選ぶ。非情な選択だってわかってる。でも、それしか咲の苦しみを終わらせる方法はないんだ。）

心の中で、何度も何度も謝罪を繰り返しながら、恭弥は咲の手を取った。

「恭弥くん、それはダメ。ダメよ。聖奈に申し訳がたたないから……。」

咲は必死で自分の気持ちを押しとどめようとした。でも、恭弥のまっすぐな瞳を見て、心が揺れていく。

（なんで……恭弥くんには聖奈がいるのに。なんで私を……。
……だめなのに、私……こんなにも、恭弥くんと恋人になりたい。
この気持ち、もう止められないよ……。）

咲は戸惑いながらも、目をそらせなかった。

「咲、好きだ。君の想いに、ちゃんと責任を持って応えたい。」

恭弥の言葉に、咲は驚き、そしてそっと涙をこぼした。

「恭弥くん、なんで……聖奈がいるのに。なんで、私なんかを……。」

咲は唇を震わせながら、震える声で問いかける。

「……俺、もう聖奈に顔向けできない。だから、ちゃんとけじめをつける。すべてを受け止める覚悟はある。」

恭弥の真剣な眼差しに咲は戸惑ってこう返した。