恋も剣も本気です！青春剣士たちのラブ・グラディエーション ～気が付くとは～れむ状態！？～

第１２章 旭日中学剣術部の恋愛事情 後編

ラブ・トレ・ミッション！⑧～主将の異変と、心に走る衝撃～

月詠が診察室の前でじっと立ち尽くしていると、タイミング悪く扉が開き、中から看護師たちの声が聞こえてきた。

「ねえ、今診察してる子って、旭日中学の剣術部の子だよね？　去年の全国大会で優勝してたって噂の……」

「やっぱりそうなんだ。どこかで見たことあると思ったけど……でも、あの足じゃ、もう試合は無理かもね。」

月詠の心臓が、ドクンと音を立てた。

「両足にヒビ、それに靭帯も……数か所断裂してるって聞いたよ。あと６週間で回復なんて、絶対無理じゃない？」

「うん、出場どころか、立つのだってまともじゃないって話……今年が最後の大会なんでしょ？　かわいそうだけど、出場辞退ってことになるのかな。」

その会話を耳にして、月詠の目が大きく見開かれる。

（うそ……そんな状態だったのか、主将……）

けれど、すぐに別の声が飛び込んできた。

「ちょっと！ あんたたち、患者さんのことをそんなふうに話して！」

厳しそうな声とともに、看護長らしき女性が現れ、若い看護師たちを叱りつける。

「すみませんっ……！　すぐ戻ります！」

新卒らしい看護師たちは慌てて去っていった。

「まったく……まだ学生気分が抜けないのかしらね。」

女性は小さくため息をついてから、ふと廊下の先にいる月詠の姿を見つける。

「……あなた、大丈夫？　顔、真っ青よ？」

声をかけられても、月詠は返事ができなかった。自分でも気づかぬうちに、心がざわつきすぎていた。

女性はそっと月詠に歩み寄ると、やさしく声をかける。

「ちょっと別室で休みましょ。立っていられる？」

月詠はうなずくこともできず、ただそのまま連れていかれるように、隣の部屋へと通された。

部屋の中でベッドに腰掛けると、看護長は月詠の手首に指を添えて脈を計り、さらに額に手を当てる。

……と思った瞬間。

（ち、近い……！）

春香の顔が目の前にぐっと近づき、息がふっとかかる距離。月詠の心拍が一気に跳ね上がった。

「……脈が速くなってきてるわね。ちょっと横になって？」

その言葉にも、月詠はますますドギマギしてしまう。

思わず目をそらすと、首元から覗いた春香の襟元――ほんの少し、薄いピンクのレースが見えてしまい、さらに慌てて視線を戻した。

（やばい、絶対顔赤い……！）

「名前を教えてくれる？　手続きに必要だから。」

春香がやさしく問いかける。

「……長坂月詠です。十三歳、朝陽中学の一年です。」

声が小さくなってしまったが、春香はにっこりと笑った。

「ありがとう。ああ、やっぱり。今ホテルで訓練してる特別チームの子ね。私、このメディカルセンターで看護長をしている桃山春香って言うの。四月からここに来てるのよ。」

そう言って、首から下げたネームタグを見せてくれる。

「どう？　少しは落ち着いてきた？」

再び手を取って脈を確認する春香に、月詠は冗談まじりに口を開いた。

「……こんな若くて綺麗な看護長さんが近くにいたら……ドキドキしちゃって、逆に落ち着きません。」

春香はくすっと笑った。

「それ、褒め言葉として受け取っておくわね。」

そう言って微笑む春香の顔を、月詠は照れくさそうに見上げた。

（でも……それでも今、一番気になるのは……）

ふと凍夜の姿が脳裏に浮かぶ。

月詠の胸の奥には、ふわりと温かい春香の笑顔とは別の、言い知れぬ不安が残っていた――。