お飾り聖女

四話

　荷物を纏めると言っても、僅かなものだ。
　本大会出場の為の旅費を渡されたので、王都へ観光がてら来ただけだ。
　およそ一週間過ごせる程の荷物しかない。移動も含めれば二週間程だが、足りない物は現地調達で何とかなる。

　洗顔に使った布や櫛など、少し片付けただけであっという間に終了してしまった。

　トランクを提げ、部屋をザッと見渡して忘れ物が無いかを確認。帽子を片手にクルリと向きを変えると「ゾーイさん」「ヒッ」
　直ぐ後ろにフェイが立っていた。

「ななななんで黙って背後に立ってるんですか！？」

「それはですね～、先程の部屋に戻ったら、貴方居ないじゃないですか。私とした事が、授業は休みと自分で言ったのを忘れていたんですよね。何となく？　腹いせに？　ちょっとビックリさせようと思って」

「おい待て神官」

　朗らかな男と逆にゾーイからは表情が抜け落ちていく。

「私、神官じゃありませんよ～」

「え？」

「それより、一緒に真の聖女を見に行きましょうよ！　中々の方が来ましたよ」

　さあさあ早くと持っていたトランクを奪い、背中を押してくる。

「いや貴方、神官じゃなかったの？」

「そうですよ。教育係に選ばれた、ただの一般貴族ですよ」

「“一般貴族”ってなんだよ」

　一般的な貴族ですよ～などと話している間に、神殿の何処かの部屋の前に来た。

「連れてきたぞー！」
　
　伺いも躊躇いもなく扉を開けてズカズカと入っていく。

　小さな声で「失礼します」と言いながら、ゾーイも足を踏み入れた。

　まず最初に目に入ったのは、キラキラと光を反射した金の髪。
　ゾーイよりは幾つか年下であろうか。健康的に日に焼けた肌に艶々の唇、大きな緑の目、それから地の黒が隠しきれていない眉毛と睫毛……。

「凄い！！　どうやってそこまで脱色したの？！！」

　ゾーイは駆け寄り、間近で女性の全身をジロジロと見聞する。

「ワーオ、スタイル良い。筋肉が程よく付いてるね。お手入れ上手、肌が綺麗。こんなに色抜いてるのに、髪の痛みも抑える努力してるね！　エライ！　どうやってるの？　ね、情報交換しない？」

　ゾーイの勢いに呆気に取られていた周囲だったが、黙っていた彼女が漏らした呟きに、ようやく状況を思い出した。

「あんた誰……」