煙草屋さんと小説家

番外編

二人の時間

　ファミレスの中は、子供の声、食器の音、呼び出しベル、思っていたより騒がしかった。 二人は奥の 壁際、通路から少し離れた席にとおされる。
　メニューを開き、すぐに閉じる。 注文は決まっていた。料理が来るまで、二人とも黙っていたが気まずさはない。 

　隣の席で笑い声が上がり、向こうのテーブルでは写真を撮っている。 霧弥は水を一口飲み、視線を落とす。 龍二は箸を割る。 料理が運ばれ二人は静かに食べ始めた。 会話はないがそれでも落ち着く。
　周囲の音が、少しずつ遠くなる。 この席だけ別の時間が流れているようだった。 

　食べ終える頃に、追加で頼んでおいたデザートが運ばれてきて、龍二の目が一気に輝いた。

「うわ、これ、凄く美味しそう！」 

　霧弥は一瞬、箸を止めてその顔を見た。普段と違う、子供みたいな笑顔だった。「そんなにか？」 

「そうだよ！見てよ、この盛り！」 龍二はフォークを手に、嬉しそうにデザートを頬張る。  

　甘さと冷たさが口に広がる様子を見て、霧弥は小さく笑みを浮かべ、いつも通りの声で相槌を打つ。「…ああ」 

　会計を済ませ外に出れば、夜の空気が肌に触れた。 

「帰るか」

「うん」