パパに側室なんて許さない！

17 犬(狼)獣人のロキ

　あたしを助けてくれたのは、茶色の犬耳とふさふさのしっぽがついた男の子だった。背はあたしよりこの子のほうが少しだけ高いけど、たぶん、同い年くらいだと思う。

「つまり、あなたも誘拐犯の仲間だってことね」

「俺は助けてやっただろ！なんだよ、その言い草は！」

　男の子は、名前をロキといった。そこに転がってる熊・とのっぽ・・・と同じ盗賊団に所属する見習いだそうだ。

「うちのおやぶん、人身売買だけは許さないんだ。なのにこいつら、小遣い稼ぎだーって隠れてこそこそと。見つかったら殺されちまう。だから、やる前に、止めに来た」

「とかいって、獲物を横取りする気じゃないでしょうね？」

「はぁ！？　しねーよ、んなこと！」

　怒ったのか、犬耳がぴょこぴょこけいれんしてる。

「……じゃ、俺は帰るから。お前らも気ぃつけて帰れよ」

「待ちなさい」

　しっぽを引っ張ってとめると、ロキは「いぎぃ！」と変な声を上げた。

「ばか！しっぽはなしだろ！」

「あなた、あたしたちを売り飛ばそうとしといて、何のおとがめもなしで通ると思ってるの？」

「だから俺は───」

「そこの男たち、あたしが通報すれば命はないわよ」

「………」

「通報できないとでも？　あたしは連絡用のカラスを持ってるの。手紙くらい、すぐに飛ばせるわよ」

「何がのぞみだ」

「あたしたちを家まで送り届けなさい」
　
「連絡用のカラスを飛ばせるなら、迎えを呼べばいいだろ」

　おっと、そのとおり。この子、馬鹿じゃないわね。

「迎えを待ってる時間はないの。すぐに帰らなくちゃ。パパが危ない」

「───お前の親父、命狙われてんのか」

　やっぱりな、とロキは納得顔だ。

「どうせ、貴族のお家騒動かなんかだろうと思ってたぜ。当主は殺し、邪魔者の子どもと母親は売りさばく。んで、家を乗っ取る」

　どこかで聞いた話ね。おもに、ゴシック小説の中で。現実にはそんなお話、ないわよ。

「まぁ、そんなところ」

　とりあえず、いまは話を合わせておく。あたし、連絡用のカラスなんて持ってないし。ロキに見捨てられたら帰る手段がない。

「いいぜ、そういうことなら協力してやる」

「協力させてください、でしょ。立場をわきまえなさい、わんちゃん」