無職メンヘラ男が異世界でなりあがります

第五章

国交の広がり

俺達はローム王国へ着くと俺とキース、エリスは別行動で王宮へ降り立った。

「ご老公にお会いしたいのですが。」

「おお！これはユージ殿。しばしお待ちください。そろそろご老公も起きてこられることでしょう。」

待つことしばし。

「ご老公が目覚めました。通せとの仰せです。」
と、信長様の部屋に通された。

「おう、ユージよ。今回は魔族の国に行ってきたようだのう？」

相変わらず耳が早いな。

「ええ、こんなことがありまして・・」

「ふむ。一度死んだとな・・げに不思議なこともあるものよ。」

「はい、自分でも驚いていますが・・」

「してそこの者はトールじゃな。」

「はい。雷神の名をいただいているトール、人間名をキースと申します。」
キースは雷神の姿ではなく、人間の姿だった。

「今回は国交を結びたいと・・はて、今までは停戦協定のみであったが、こちらに益のある話かのう？」

「魔族の力はその魔法の力もあって侮りがたいものがあります。防衛面にお役に立てるかと。」
俺がフォローする。

「ふむ。軍事面での利益が。して、ロームには何を求める？」

「経済面のご助力と政治の助言をいただければと思います。」
キースが言う。

信長様は笑う。
「なるほどのう。そちらは軍事面での協力を。こちらは財政面での協力か。面白い。前向きに考えておこう。」
と、信長様は言ってくれた。

「信長様、実はもう一つお話が・・」
俺が切り出すと、
信長様は俺の顔で察したのか、
「ほう、何やら面白い話の様だな。聞こう。」

「実は、私の学校にここにいる雷竜族の姫が転入してまいりまして、そちらも国交を求めているのでございます。」

「ほう。雷竜族がのう。して、何か存念はあるのか？」

「はい。雷竜族はご存じの通り、雷を操るドラゴンです。これをうまく使えば信長様が進めていらっしゃる電気事業にもお役に立てるのではないかと。」

信長様は膝を叩き、
「それは面白いのう。こちらは金を出す。向こうは電気を出す、か。」

「はい。電気を伝える送電線などの設置が必要かとは思いますが、そのあたりを整えればお互いに益のある話かと」

そこでエリスが、
「初めてお目にかかります。信長様。雷竜族の姫、エリスと申します。」
エリスにはここにくるまでの間に俺のアイディアを話してあった。

「雷竜族の力であれば貴国の電力事業にお役に立てると思いますわ。是非お役に立たせてくださいませ。」

「ふむ。実は電気の方は８割がた出来上がっておるのじゃが、大容量の発電がままならなかったのよ。そこの部分を補えるかもしれぬな。」

「雷竜族は貧しい一族でございます。その雷の力を持て余しているものが多数ございます。その者たちに雷を発生させ、うまく電気に転換できれば・・」

「ふむ。こちらは電気を手に入れられる。雷竜族は電気を売った収益が手に入るというわけじゃな。」

「ええ。是非前向きにお考えいただきたいですわ。」

「この話は明確に互いの益になるのう。よし、今まで氷竜族とだけ交流を持ってきたが魔族、雷竜族とも交渉をしようではないか。」

「はい！ありがとうございます！」
エリスは嬉しそうだ。

「そうだのう・・魔族にはトールが適任であろう。ロームとの繋ぎになってくれるか？」

「は。かしこまりました。」

「雷竜族にはそうだの・・。エリス姫とユージに行ってもらうか。それに技術者、内政官だな。お主の仲間も連れて行くがいい。」

「は・・？仲間をですか？」

「お主はあちこちに行っては戦って国交を樹立しておる。今回も戦いにならぬとは限るまい？仲間を連れて行ったほうがいいであろう？」
と信長様はニヤリと笑った。

「は！かしこまりました。」

「さてお主はエルフの国にも行ったそうだの。そこの話も聞かせるがよい。」

俺はホーリー聖教皇国であった話を信長様に話した。

・・・

「まったくお主はあちこちで問題を起こしてくるのぅ。」

「は・・お恥ずかしい限りです。」

「その結果、教皇にも伝手ができるとはな。面白い男よの。」

「恐れ入ります。」

「まぁ良い。魔族、雷竜国との交渉は細かい話は文官と話すがよい。今日はお主に紹介したいものがおる。」

「は・・私に・・ですか？」

「この国の王じゃ。入れ。」

王様か！

するとやや大柄な中年の男性が入ってきた。
「はじめてだな。シンゲン・オダと申す。一応ロームの王を務めておる。最も実権はご老公にあるのだが。」
と言って笑った。

シンゲン・・武田信玄か？

信長様は笑うと、
「日ノ本において我が最大の敵は信玄であった。当時の緊張感を忘れぬためにシンゲンを名乗らせておるのよ。」
なるほど。確かに信長様は確か、婚姻政策を取ったり散々贈り物をしたりと気を使っていた気がする。

「まぁ、ご老公の前には私は飾りのようなものだ。なにせ五百年の年月、ご老公はこの国を作り上げてきたからな。」
シンゲン王がいう。

確かに膨大な時間だな。普通の生涯ではやりきれぬことを信長様は可能としてきたのだろう。

「まぁ今度はいずれノブタダがこの役目を引き継ぐ。私はそれまでの繋ぎのようなものだ。この国はそうしてご老公のもとに回ってきたのだ。」
なるほどな。
一人の優れた為政者がいれば国は最高だが、問題はその為政者が死んだ後にあると聞いたことがある。日本史上最大級の英雄の信長様の後見で政治を行うとなれば、国は安定するだろうな。

「まぁ。今日はここまでにしておこう。細かいことは王や文官と話を詰めるがいい。」
信長様はそう言うと自室に下がっていった。

シンゲン王は、
「それでは場所を移して話すか。いささかお主たちの話も聞きたいしの。」
といって別の部屋へ連れて行った。

俺達はそれぞれ今までの事をかいつまんでシンゲン王に話した。
「ふむ・・聞いてはいたがなかなかに波乱万丈な学園生活だな。しかし、結果としてすべてが良い方向に転がっている。お主はそういう星のもとに生まれたのかもしれんな。」

「は、恐縮です。」

「・・それは英雄の道かも知れんな。」

「え・・英雄ですか？」

「世の英雄は人並み以上の困難を乗り越え、そのたびに成長していくものだ。私がご老公に聞いた話でもそうであったし、この世界でもそうだ。神は人に乗り越えられる試練を与えぬというが・・英雄となるものには一際大きな試練を準備されているのであろう。」

神か・・信長様だったら一笑に付してしまいそうな言葉だな。
俺は苦笑していると、
「私はこの世の中には不可思議な力が働いていると考えているのよ。現実主義のご老公とは異なるがな。今回のお主の死からの生還もそうであろう？」

確かに、あの経験は不思議以外の何物でもなかった。

「そう言われてみれば・・でも私が英雄だなんておこがましいです。」

「ハハハ！お主はまだ学生であろう？学生の身でそれだけの経験をしていること自体が稀有なことだが・・。今後もお主には様々な試練が降りかかるかもしれんな。」

「は・・しかし今までは仲間の力を借りてなんとかやってきたというのが正直なところです。」

「もしかしたら、その仲間は一生の仲間かもしれんぞ？お主がこの世界に送られたことを含めて何らかの導きがあるのやもしれぬ。」

シンゲン様は信長様とは異なり無神論者というわけでなく、かといって空想にふけるわけでもなく、バランスの取れた人柄に見えた。

「まぁ今日は久々のロームの食事でも味わってゆっくり過ごすがいい。丁度準備ができたようだ。政治むきの話はそのときにしよう。」

俺達は食事をしながら文官も交えて様々なことを話しあった。

――――――――

「ああ、ロームに来て良かったですわ！戦いもありましたけど、結果的にいい事ばかりになりましたわ！」
エリスが王宮を出ると喜びを隠し切れないように言った。

「まぁ信長様は勘の鋭い方だし、今日の印象だとシンゲン王も話の分かる方みたいだな。お互いの国の為になるならそれが一番だ。」

「ユージ、今回は改めて俺からも礼を言わせてくれ。この国交は魔族と人間との協業の第一歩になるだろう。」

大げさだなぁキースは。

「お互いの国の為になるならいいさ。さて、学園に帰ろう。」

と、俺達は王宮が準備してくれた馬車に乗り込んだ。

・・・

「きゃー私、馬車は初めてですわ！こんな乗り物だったのですね！」
初めは興奮していたエリスだったが・・

「・・遅いですわ。私飛んで行っていいかしら。」
としばらくすると飽きたようだ。

「まぁ、せっかく王宮が準備してくれたんだ。もう少し我慢してくれ。」

「うう・・わかりましたわ・・」

そして俺たちは三時間ほどで学園に戻ってきた。

エリスも寮に住んでいる。
俺とエリスは寮の前でおろしてもらい、キースは自分の屋敷へと戻っていった。

後日、王宮の文官・技術官、そしてアカネ、アイズ、アイリスと雷竜国に向かうことになった。

寮に戻ると、
「ユージ、どうだった？」
とアイズが聞いてくる。

「ああ、有益な会談だったよ。雷竜国とも国交が結べそうだ。」

「そう。エリスも良かったね。」

「帰りの馬車にはまいりましたけど・・まぁ結果的には良かったですわ。雷竜国に行くときはは飛んでまいりましょう。」
とエリスが言った。