最低最悪のクズ伯爵

最低最悪のクズ伯爵に嫁がされそうになったので、全力で教育して回避します！

第２５話 ただ君を愛している。だから

部屋にはアメリヤとケヴィンだけが残された。


「クラリッサ様、素敵なかたでしたね。前プラテル伯爵夫人、人を見る目があるって、本当だったんですね。」
「・・・・それだけは、昔から本当なんだ。」


　アメリヤの言葉に、ケヴィンが複雑な表情をした。呆れたような、苦々しいような。


「でもクラリッサ様があんなに素敵なかただったら、ご結婚を断る理由はないのでは・・・・。」
「アメリヤ。やり直しをさせてくれないか。」
「やり直し？な！ケヴィン様！？」




　ケヴィンはおもむろに片膝をつくと、アメリヤの手を握って真剣な瞳で見上げた。

　アメリヤの心臓が早鐘のように鳴る。握られた手が熱い。ケヴィンの視線から、１ミリも逃れることができない。逃げ出したいのに、逃げたくない。



「実は少しうぬぼれていた。最近は僕も少しは自分で考えて、動けるようになってきたかなって。昔の友人なんかに褒められてね。・・・・まだまだアメリヤに頼って、依存している甘ったれだったことに気が付かされたよ。」

「そんなことは・・・・ケヴィン様はもう立派に・・・・。」





「アメリヤ。愛している。」
「・・・・・・・・！？」




「プラテル領のためとか、孤児院のためとか、そんなことは関係ない。どうでも良い。そんなものはアメリヤが背負う必要ないんだ。」





「ただ君を愛している。だから結婚してほしい。」





　カチッ



　心の中で音がした。
　アメリヤの心の穴の、最後のピースが埋まった音だった。

　握られた手から、見つめられた瞳から、全身に幸福感が広がっていく。
　胸がキューっと締め付けられて、目からは涙が溢れてくる。


　アメリヤは無言で頷いて、返事をした。


　もっと近づいて、抱きしめて欲しいと思っていたら、次の瞬間にはアメリヤのその希望は叶っていた。



「アメリヤ、好きだ。愛している。ずっと一緒にいて欲しい。」
「私もです。私も、ケヴィン様が好き。もうどうしようもないくらい。」


　暖かく、力強く抱きしめてくれるケヴィンに必死になって伝える。
　この気持ちを、どう表現したら良いのだろう。


　ただ愛しい。
　愛している人に愛される初めての幸せに、アメリヤは全身を打ち震わせた。








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　何十年か後、とある領地のとある孤児院で



「ねえねえ、またあのお話読んでー。『最低最悪のクズ伯爵』。」
「また？ティナそればっかり。僕もう飽きたよ。」
「いいの！好きなんだから。ね、先生お願い。」




「はいはい。『えー、あるところに、クズと呼ばれる伯爵がいました。その伯爵は、自分のことだけが可愛くて、自分のことしか考えることができませんでした』。」


「ホントにこんなクズな伯爵なんているのかなー。うちの領地の伯爵様とは大違いだ。」
「もううるさい！聞こえないからあっち行って！」


「『誰からも見捨てられた伯爵のもとに、ある日一人の女性がたずねてきました』」





「あ！おい、伯爵様がきたぞ！こないだ一緒に棚を作る約束をしたんだ！」
「キャー伯爵様。もうお年なのに、すっごく可愛くて格好いいわよね。」
「夫人も来てるって。今日はお孫さんたちも。」
「やったー、一緒に鬼ごっこできる。」



　子ども達は大騒ぎで、一斉に外に伯爵様を迎えに行ってしまった。
　まだ部屋に残っているのは、ティナと先生の２人だけだ。



「えーっと、ティナは行かないの？」
「お話終わったら行く。」
「途中聞こえてた？最初から読み直す？」
「いい。もう覚えてるから。」




「そっか、じゃあ続きね。『そうしてクズと呼ばれた伯爵は、愛する女性と結婚をしました。２人にはたくさんの子どもが生まれ、領民からも愛されて、いつまでも、いつまでも幸せにくらしました』」






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まだ少し後日談など書く予定ですが、本編はこれにて完結です。
最後までお読みいただき、本当にありがとうございました。