自称病弱で夢見がちな妹が、王子様に出逢える確率は・・・

自称病弱で夢見がちな妹が、王子様に出逢える確率は・・・

　最初はコメディ調だけど……

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　わたくしには、少々困った妹がおりますの。

　妹は、少々身体が弱い……らしいのですわ。

　らしいというのは、わたくしの所見では……うちの家庭教師はちょっと厳しいけれど、淑女を育て上げるのが上手いと有名な方なのですが。妹は、その家庭教師の授業を仮病を使ってサボっている可能性があるからです。

　自分の苦手だったり、嫌いな授業を、「今日は調子が悪くて……申し訳ありませんが、授業は受けられそうにありません」と言って、お休みするのです。

　まあ、妹がサボっているお陰で、代わりに先生の授業を受ける時間が長くなったわたくしの成績は、どんどん上がって行くのですけど。

　それは兎も角、最近の妹はロマンス小説に嵌まっていて、益々病弱アピールをして来て……わたくし、妹の将来が心配でなりません。

　お父様もお母様も妹に甘いのですが、妹のことを思えばこそ、ということでわたくしは言葉を尽くして両親を説得しましたの。

　それで、今日は夢見がちで病弱アピールをし捲る妹に少々、これからの現実的なお話をさせて頂くことにしました。

　ああ、両親が妹に直接話すには少々つらい内容だと思うので、今日は出掛けてもらいましたわ。なので、邪魔者は居りません。

　というワケで、

「あなた、いつまで自分は病弱だと言い張るつもり？」

　今日も授業をサボって、寝室でごろごろしながらロマンス小説を読んでいた妹に突撃しました。

「なっ、お姉様！　酷い！　わたくし、本当に具合が悪くて……」

　うつ伏せで枕を胸の下に入れ、肘をついてガッツリロマンス小説を読んでいた妹が、慌てて小説を枕の下に隠し、毛布を被ってわたくしを非難します。

　色々と全く隠せていませんが。

「あ、そういうのはもういいの。ほら？　あなたが小説読むのが好きで、『いつか王子様が……』とか夢見ちゃってるイタい子なのは判ってるから」
「はっ、はあっ!?　お、お姉様っ!?　失礼じゃないかしらっ!?」
「はいはい、そういうのもいいの。単刀直入に訊くわ。あなた、将来は結婚せずに保養所や療養所で余生を暮らすのかしら？　それとも、空気のいい田舎でお父様とお母様と一緒に暮らすの？」
「は？　お姉様、なに言ってるの？　そんなの勿論、わたくしのことを見染めてくださった素敵な方に嫁いで一生大事にされて暮らすに決まってるでしょ」

　ハッと、わたくしを馬鹿にするように答える妹。本当に、頭の弱い可哀想な子……

「あのね、現実的に考えて、よ？　病弱な女性を好んで嫁に迎え入れる貴族家は、非常に少ないの。あなたの好きなロマンス小説では、病弱だったヒロインが健康になって、素敵な殿方に望まれてハッピーエンドになるけど。現実には、病弱な女性は倦厭けんえんされて嫁ぐのが難しいのよ」

　自称病弱で夢見がちな妹が、王子様に出逢える確率は・・・ぶっちゃけ、ゼロですわね。

「え？」
「貴族の役目は血を繋いで残し、家を繁栄させること。病弱な女性に子供を産ませるのは、とても危険なの。それこそ、命を落とす可能性が高くなるもの。それに、生まれた子供まで病弱だったら困るじゃない。だから、子供がいなくても構わないという方にしか、望まれないわ」

　なんなら、病弱な子の兄弟姉妹にも影響があったりするけど。今は、これはいいわ。

「あなたの好きなロマンス小説でよくあるでしょう？　契約結婚や白い結婚。病弱な貴族女性と結婚して、けれど夫婦生活は行わず、旦那様は他の愛する女性のところへ行ってしまう。更には、他の健康な女性に産ませた子を、病弱な女性の子として育てる……なんてお話が」
「そ、それは……その、ヒロインが他のヒーローに助けられてハッピーエンドになるし……」
「ええ。物語の中では、ね。知ってるかしら？　病弱女性を好んで娶って、死ぬのを待って、その持参金を自分のものにする……という婚家があるらしいの」
「え？」
「病弱な娘を娶ってもらえるだけで有難いと喜んで、多くの持参金を付けて嫁がせる家があるの。で、その女性が亡くなったら持参金を返さなくていい、と。そういう契約を交わしておくと、持参金は婚家のものになる。それで、病弱女性ばかりを好んで娶る家があるらしいわ」

　何度も資産家の夫と死別を繰り返し、遺産相続をして裕福になった未亡人……所謂、疑惑の女性と通じるところがありますわよね。

「あなたが、どうしても結婚したいというなら、もしかしたらそういう家に嫁ぐ可能性もあるから。頭に入れておいてちょうだいね？　ちなみに、亡くなった病弱女性は殺された……という黒い噂もあるから。あなたが、そういう家に望まれてしまわないか、とっても心配だわ……」